Las momias vivientes llegan a Utah

Una gran caravana con milimétricos y extensivos cuidados llegó a Salt Lake City, el miércoles, febrero 6, 2013 cargando unas de las 40 más preciadas momias en el mundo, que muy pronto serán exhibidas. El cargamento que viajó más de 1,300 millas desde San Antonio, Texas, llegó al The Leonardo, bajos extremas medidas de seguridad con la finalidad de brindar a los residentes del Valle, una espectacular exhibición nunca antes vista. "Mummies of the World", es la exhibición más grande en el planeta de momias reales y artefactos ancestrales que existe. La primera exhibición se realizó en el California Science Center en los Angeles en julio, 2010. OKespañol fue uno de los testigos del histórico momento cuando llegaron los 8 camiones con los contenedores al museo. Con instrucciones específicas y personal muy técnico, uno a uno los bajaron, para luego ser llevados a un lugar específico del museo en donde los especialistas los prepararán para la exhibición. ¿Qué encontrarán? Cuando se habla de momias, se tiene la tendencia del más allá, de muertos que persiguen a los seres humanos, pero todo esto son no más que interpretaciones erróneas. En la exposición encontrarán vida, conocerán tradiciones y sobretodo experimentarán, cómo los avances de la tecnología de hoy día han ayudado a los científicos a descubrir grandes maravillas, sin tener que maltratar las preciadas momias. Se apreciarán detalles tan específicos como los tatuajes en la piel de una mujer peruana del siglo XIII o la carne obscura de un niño de 8 a 10 meses de edad, quien tenía una afección cardíaca y que murió hace más de 6,500 años, al menos 1,000 años antes de que los egipcios fueran conocidos por preservar sus gobernantes muertos para tenerlos por toda la eternidad. De acuerdo a Marc Cowin, presidente de American Exhibitions, Inc. las huellas de la vida están por todas partes. Es un espectáculo que se presenta como "la mayor exposición de momias reales y objetos relacionados que se haya reunido jamás". No solo se encontrarán reliquias del antiguo Egipto, sino que también estarán en exhibición momias mucho menos conocidas provenientes de América del Sur en donde a través de miles de años, las culturas múltiples perfeccionaron las técnicas del embalsamiento como lo hicieron los Chinchorros del antiguo Perú, los Chiu-Chiu- en Chile y hasta los Incas. "Estamos tan felices de poder presentar esta exhibición", dijo Alexandra Hesse. "Esta es una verdadera oportunidad única que se tiene de conocer momias de todas partes del mundo, demostrando que no solamente las momias provienen de Egipto, sino que también pueden encontrarse en todas partes del globo terráqueo. The Leonardo se siente muy honrado de poder presentar esta colección, que cambia la percepción de estos seres que una vez vivieron sobre el planeta". ¿Qué es una momia? Una momia es un cuerpo muerto de un animal o un ser humano que ha sido tratado después de muerto, para evitar su descomposición. A fin de que un cuerpo sea considerado como una momia y no solamente como un esqueleto, el cuerpo debe conservar parte de su tejido suave, como cabello, piel o músculos. ¿Cómo se producen las momias? La momificación es el proceso en el cual se bloquea el proceso de descomposición general por la falta de oxígeno y humedad. Algunas culturas, como la egipcia, practicaban la momificación intencional o artificial, extrayendo los órganos internos y tratando los cadáveres con algún tipo de resina o producto químico, y luego los envolvían en lienzos o túnicas. La momificación natural se produce como resultado de un medio donde la temperatura, la humedad y otras condiciones ambientales preservan los restos. Generalmente es un proceso accidental, ya sea porque el individuo falleció en lugares donde las condiciones ambientales conservaron los cuerpos, o cuando el cadáver era colocado intencionalmente en lugares que momificaban el cuerpo, como una cueva seca y fresca o una zona pantanosa. ¿Son verdaderas las momias de la exhibición? Las momias de los humanos y animales incluidos en la exhibición "Mummies of the World" fueron en su día, personas o animales vivos. La exhibición representa una amplia variedad de momias halladas en diferentes regiones de la tierra, con el fin de enfatizar que las momias no provienen únicamente de Egipto. Las momias que estarán en la exhibición fueron reunidas de diferentes colecciones de varios museos e instituciones de Europa, y fueron adquiridas en una época en la cual era normal que la gente coleccionara especímenes humanos. ¿Qué se puede aprender de las momias? Ellas abren una ventana al pasado y proporcionan enseñanzas acerca de las vidas, historias y culturas de cada una de las regiones del mundo. Al estudiar las momias se aprende más sobre la época y lugares en donde vivieron. Mediante la ciencia moderna, sus cuerpos revelan hechos científicos como por ejemplo; la estatura que tenían los individuos, cuánto tiempo vivían, qué tipo de alimentación consumían, enfermedades que padecían y lesiones que sufrieron. La ropa, joyas y otros objetos personales que colocaban dentro o junto a las momias, pueden hablar del estatus social de la persona y de su estilo de vida, así como de sus valores, creencias y actividades de la cultura a la cual pertenecían. Al poder tener estos datos, se descubre como vivía la población hace mucho tiempo y se puede comprender mejor las diferencias de vida de la gente de hoy. También permite observar, cómo cambian las culturas con el paso del tiempo y revela, cómo puede cambiar su propia cultura en el futuro. ¿Cómo se realizó la exhibición? Mummies of the World, empezó con un hallazgo misterioso y raro de 20 momias de seres humanos escondidas en el sótano del Museo Reiss-Egelhorn en Mannheim, Alemania en el 2004. Se creía que las momias que en otro tiempo pertenecieron al artista Gabriel Von Max (1840-1915), habían sido destruidas o se habían perdido durante la Segunda Guerra Mundial. Este sorprendente descubrimiento condujo a que se emprendiera el proyecto de investigación más importante, jamás realizado acerca de las momias. Al no existir documentación que explicara quiénes eran, de dónde provenían o porqué fueron coleccionadas, un equipo internacional de científicos especialistas en diversas disciplinas, estudiaron las momias. Sus estudios e investigaciones fueron conocidos como, el "Proyecto Alemán de Momias" y constituye la investigación más grande de momias nunca antes realizada en el mundo. Los resultados de estas investigaciones y estudios son presentados hoy día, en la exhibición que a partir del 16 de febrero estará disponible para el público en general, en "The Leonardo". The Leonardo Está localizado en el corazón de Salt Lake City cerca de la Main Library, en la 209 East 500 South, Salt Lake City. En cuanto a la exhibición, Marc Corwin, productor de la exhibición dijo, que en todos los lugares que ha estado, la exhibición ha atraído a las familias porque es mucho lo que pueden aprender tanto chicos como grandes. "Es una gran fantasia". Cecilia Skinner is the Community Editor and investigative reporter for OKespañol a Spanish publication of Deseret Media. She has more than 20 years of experience writing and editing in Spanish. She focuses on education, health and immigration.