Belleza y corona en trabajo filantrópico

El llevar una corona en su cabeza, símbolo de belleza, no es todo para Laura Kaeppeler, Miss América 2010. Para ella es representar a miles de niños que como ella en alguna vez de sus vidas, sufrieron la vergüenza, el dolor y las dificultades asociadas por tener un familiar en la cárcel. "Fue uno de los momentos más difíciles y dolorosos de toda mi vida", dice a OKespañol Laura durante su visita a Utah. "Sin embargo, hoy día lo considero como una gran bendición que estaba escondida detrás de una gran pena". Esta adversidad le ha ayudado a ser una mujer fuerte, a la vez que es una joven que aprendió a amar a las personas y a ser compasiva. Lo más importante es que Laura está agradecida por las oportunidades que la vida le ha presentado de ser la voz de miles de niños cuyos padres están o han estado encancelados. "Me puedo relacionar con ellos muy fácilmente, entiendo su dolor porque yo misma lo sufrí en carne propia". Recalca que ella sabe como se sienten, porque a los14 años de edad, un miembro de su familia inmediata fue acusado de un crimen y cuando tenía 17 años, fue condenado a más de un año en prisión federal. "En aquel entonces, me sentía enojada, triste y confundida. No fue fácil pero nunca perdí la esperanza de un día mejor y lo más importante de una vida mejor", relata la portadora de la corona. Enfatiza, que ella siempre creyó en sus capacidades y trató de rodearse de gente positiva que la animara constantemente. Pide a lo niños y jóvenes que han estado afectados por una situación similar, que se rodeen de buenas personas que les infundan positivismo y nunca pierdan la fe en ellos mismos. "Sueña en grande, puedes lograr las cosas que te propongas. Yo creo en tí y creo en el poder de tu futuro", resalta al referirse a los niños que han enfrentado el encarcelamiento de uno de sus seres queridos. Algo significativo, Laura está muy agradecida por la oportunidad de ser la voz de los niños de padres encarcelados. Se ha encontrado que esta causa es la pasión en su vida y la fuente de inspiración. Reina en DIA Como parte de su plataforma filantrópica, Miss America visitó "Dual Immersion Academy" (DIA), con el propósito de endorsar el programa de después de la escuela "US Dream Academy", la cual cree que un niño con un sueño, es un niño con un futuro. La misión del programa es la de romper el ciclo del encarcelamiento al darle a los estudiantes de padres encarcelados y otra población vulnerable las herramientas y la visión necesaria para guiar sus vidas productivamente. A través de la asistencia académica, por medio de las tutorías, el enriquecimiento social que ganan por la participación en las diferentes actividades y el enriquecimiento de sus valores, los estudiantes en riesgo, aprenden a creer en ellos y lograr el éxito. A lo largo y ancho de la nación, hay millones de jovencitos viviendo en comunidades con un alto porcentaje de crimen y en la más absoluta pobreza, sin ninguna esperanza de llegar a la edad de adultos con un buen porvenir. Es por eso que el programa de "US Dream Academy", dirige sus esfuerzos a estos niños, para ofrecerles un mejor futuro, un cambio en sus vidas y romper la cadena de los malos ejemplos. Basados en los reportes que muestran que el 90 por ciento del crimen juvenil se comete entre las tres y seis de la tarde, en los días de la semana, el programa ha realizado actividades especiales de tutoría, deportivas y sociales para ayudar a esta población para que esté alejada de los problemas y puedan llegar a ser hombres y mujeres e bien. "Nuestro programa de tutoría coloca a los niños en el camino para alcanzar el éxito, mientras que se les ofrece un ambiente seguro en donde pueden compartir sus pensamientos y miedos", comenta Diane Wallace Booker, directora ejecutiva de "US Dream Academy", quien estuvo en DIA en compañía de la reina. Los tutores o mentores sacan el máximo provecho de sus propias experiencias personales, para ayudar a los estudiantes a hacer lo mejor del día a día, a tomar decisiones diarias que se reflejan en el cambio de sus vidas. Apoyo en educación La asistencia del mentor es esencial en el desarrollo académico de los niños, al ayudarle en sus labores escolares diariamente. Día a día Los tutores asisten a los estudiantes en riesgo a desarrollar su autoestima al ayudarles a relacionarse con los otros compañeros de la escuela y del programa. Coopera a ponerse metas Los mentores les ayudan a establecer metas y alcanzarlas. Los tutores introducen a los jovencitos con recursos y organizaciones que les ayudarán a lograr sus objetivos tanto académicos como obtener becas y recursos financieros, para obtener la educación que han soñado. La reina recomienda:

• Que los niños no deben culparse por las decisiones de sus padres o familiares cercanos. Suceden cosas que están fuera de su control.
• Establecer metas SMART, específicas, medibles, alcanzables, realistas y oportunas.
• Buscar modelos positivos a seguir. Estos modelos toman buenas decisiones, piensan en voz alta, admiten sus errores, muestran respeto por los demás y confían en quién es .
• No están solos. A nivel nacional, hay más de dos millones de niños que tienen padres en prisión y todos pueden salir adelante sin importarles la culpa de sus padres. +10 millones De niños en los Estados Unidos tienen o han tenido a su madre/padre detrás de las barras en algún momento de sus vidas. 3-6 p.m. Son las horas en las que se comenten mayormente los delitos por parte de los estudiantes