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Ticotazo histórico de Costa Rica que elimina a Grecia en los penales (1[5]-[3]1) tras jugar con 10 durante 55’ minutos y clasifica a CuartosEsta vez sí, el Fútbol hizo justicia a quien más lo mereció, y ese fue Costa Rica que clasifica por primera vez en su historia a Cuartos de Final con total merecimiento. Tras aguantar 55’ minutos con un hombre menos, eliminó a Grecia en la tanda de penaltis (5-3), y haber finalizado el encuentro (1-1), con gol agónico griego en el 90’ por medio Socratis, que igualaba el tanto del capitán Bryan Ruiz al 54’, finalizando la prórroga sin goles.
Los Ticos no fueron tratados con el mismo criterio que los griegos durante todo el partido, por parte del árbitro australiano Williams Benjamin. El dato de seis tarjetas amarillas al equipo de la Concacaf, frente a sólo dos para los europeos, entre ellas la doble que le supone la roja y expulsión a Óscar Duarte en el 66’, son la prueba de eso. Rigurosa o no esa segunda cartulina, lo cierto es que hubo muchas otras acciones parecidas por parte de jugadores griegos que no recibieron la misma sanción.
Esas decisiones son las que marcan un partido, que es lo peor que se puede decir a unos jueces deportivos. Y estuvo a punto de ser letal para los costarricenses, si no llega a ser por formidable actuación de su arquero, Keylor Navas, que volvió a demostrar que es uno de los mejores del Mundial, por no decir claramente el mejor. Y, también por un extraordinario trabajo táctico y defensivo del equipo de Jorge Luis Pinto, sin perder la concentración y la fe en su trabajo, en especial en esos 55’ minutos que estuvo con uno menos. Algunos que yo me sé, deberían tomar ejemplo.
La primera mitad fue para el olvido, porque no pasó nada, y porque los dos equipos jugaron a defender más que proponer. La jugada destacada vino en el 37’, con una salvada de Keylor Navas, con el pie, en un remate de Dimitrios Salpingidis, tras un mano a mano. Todo lo demás ocurrió tras el descanso.
Primero con un penalti que se tragaron los árbitros por una mano dentro del área de Torosidis, que evitó un remate de Bolaños, nada más comenzar. Y, después, el tanto de Bryan Ruiz a los nueve minutos, en una contra que resuelve el capitán tico con remate de primera intención, al borde del área griega, rebañando el balón con la parte interna de su zurda, para el 1-0.
Dos minutos más tarde, el técnico portugués de Grecia hace la primera modificación ofensiva y da entrada a un segundo punta, Mitroglou; mientras Pinto le responde con José Cubero por Yeltsin Tejeda, para reforzar la media cancha. Pero no hace más que iniciarse el juego, y viene la sorpresa de la expulsión del central Duarte que cambia todo el partido.
De ahí al final, monólogo griego que buscaba la igualada, y algunas destelladas ofensivas ticas, que estaban todavía vivos y que se mantenían muy disciplinados y ordenados en cancha. Hasta el punto que los helenos sólo pudieron empatar en el mismo minuto 90’, donde hubo algo de mala suerte porque Navas rechazó un remate a la media vuelta, dentro del área, de Theo Gekas, que salió como tercer punta, y la pelota se le quedó delante al central Socratis que le empujó dentro.
Después llegó a la prórroga donde Costa Rica aguantó como pudo, con un esfuerzo físico sensacional de los costarricenses. Los griegos dominaban y, otra vez, al final tuvieron su gran oportunidad, sobre el 121’, cuando Mitroglou remató de cabeza a bocajarro y de nuevo Navas desvío a córner.
En la tanda penaltis, Costa Rica hizo un pleno de cinco de cinco lanzados por Borges, Bryan Ruiz, Cristian González, Joel Campbell y Miguel Umaña, que hizo el de la clasificación. Por parte de Grecia hicieron los tres primeros por Mitroglou, Lazaros y Cholevas, parando Keylor Navas el lanzamiento de Gekos, clave para ganar la eliminatoria, y el gran héroe y protagonista de este partido.
Ahora, Costa Rica, está entre las ocho mejores selecciones de este Mundial, con total merecimiento tras ganar el grupo de la muerte y ser superiores a los griegos, aún con el arbitraje en contra. Tendrá que jugar los Cuartos de Final ante Holanda el próximo sábado 5 de julio a las 2 pm MT, en el Arena Fonte Nova. Ojalá, como dice el técnico colombiano de los Ticos, Jorge Luis Pinto, que advierte “no vamos a quedar como octavos”. Bonito ver al final la foto de Álvaro Saborío con sus muletas en el campo celebrando con sus compañeros. Él también merece este éxito de su selección.
Periodista español especializado en deportes por más de 30 años. Twitter: @cartiles60
