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De botepronto. Piense en características de una persona exitosa. ¿Ya? Seguro que la inteligencia está en su lista. En México, quizá los "contactos". Sin duda, también la suerte.
Pero, OJO, hay que incluir a la firmeza de carácter. Evidencia científica demuestra su importancia.
Empecemos con un revelador juego de niños.
"Estoy aquí porque tengo un mensaje vital. Hemos encontrado el factor más importante para el éxito. Fue descubierto cerca de aquí, en Stanford", comenta el autor Joachim de Posada en una divertida charla de TED (véala en nuestros sitios).
Se refiere al experimento de los malvaviscos de finales de los sesentas del profesor de sicología Walter Mischel.
Simple y poderoso: a niños pequeños se les ofrece la alternativa de comerse un malvavisco inmediatamente o esperar 15 minutos y recibir dos.
"Nada más cerró la puerta el profesor y dos terceras partes de los pequeños se lo comieron. Cinco, diez o cuarenta segundos. Algunos esperaron hasta 14 minutos, pero no aguantaron la tentación", comenta de Posada. Vea en los sitios una simpatiquísima recreación del experimento.
Pero un tercio de los pequeños "los miraron, caminaron, los olieron, se agarraron los pantalones o falditas… y no los comieron".
Lo impresionante es que 15 años después buscaron a los ya jóvenes. "El cien por ciento de los que no se comieron los malvaviscos eran exitosos. Tenían buenas calificaciones, estaban contentos y tenían buenos planes para el futuro", explica de Posada.
Hasta un pequeño de 4 años entendió "el más importante principio para el éxito: retrasar la gratificación". Firmeza de carácter.
Y resulta que lo que funciona en niños, también lo hace en adultos.
"Estudié a jóvenes y adultos en actividades muy retadores. Concursantes, Cadetes, profesores en regiones difíciles, vendedores, etc. Y en contextos y situaciones diferentes, una característica surgió como un predictor significativo del éxito. No fue la inteligencia social, apariencia, salud o IQ. Fue la firmeza de carácter, la determinación", afirma Angela Lee en una charla en TED (véala en nuestros sitios).
Por ejemplo, estudió a 190 chavos que participaban en concursos de deletreo, una actividad que requiere mucha práctica (nadie nace sabiendo deletrear).
El predictor más relevante del éxito era el tiempo de práctica. Pero, ¿por qué unos practican más? Por la firmeza de carácter. Los que no se rendían mejoraban… y triunfaban.
"Firmeza de carácter es pasión y perseverancia en metas de largo plazo. Es tener aguante. Es mirar hacia tu futuro día a día. Y no sólo por una semana o un mes, sino por años. Trabajar duro para hacer del futuro una realidad. Firmeza de carácter es vivir la vida como un maratón y no como una carrera de velocidad", afirma la sicóloga y profesora de la U. de Pennsylvania.
En otros experimentos, Lee descubrió que se podría medir confiablemente la firmeza de carácter con un cuestionario de 12 preguntas de opción múltiple.
Por ejemplo:
· He podido recuperarme de caídas para conquistar un reto importante.
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
Las respuestas de ponderan y se obtiene un resultado entre el 1 y el 5. A mayor calificación, mayor firmeza. ¿Cuál es su calificación? ¡Tome el test en nuestros sitios y averígüelo!
Más de 5 mil estudiantes de secundaria y universitarios, así como cadetes participaron en seis estudios conducidos por Lee y otros profesores universitarios.
Todos probaron la importancia de la firmeza de carácter para obtener más altos niveles educativos, sobrevivir el régimen militar de entrenamiento o ganar concursos de deletreo.
Así que ya sabe. No hay excusa en la chamba o la vida. No importa tanto la inteligencia, sino la determinación. Para mejorar, habrá que practicar. Para tener éxito, nunca rendirse a la primera.
Intentar una y otra vez. Claro, de forma inteligente. Analizando errores, corrigiendo. Ejercitando lo débil e incrementando lo fuerte. Y hay que enseñar esto a los hijos, con palabras pero sobre todo con acciones.
Tomás Alba Edison tenía razón: la genialidad es uno por ciento inspiración y 99 por ciento perspiración. Así que, ¡a sudar se ha dicho!
En pocas palabras…
"Con el tiempo, la firmeza de carácter es lo que separa a vidas fructíferas de las que no tienen rumbo".
John Ortberg, autor y predicador norteamericano.
Twitter: jorgemelendez
WebExtra:
Test firmeza (Ya está lista la liga)
http://gruporeforma.elnorte.com/imd/aplicaciones/test/default.aspx?id=701
Charla de Joachim de Posada sobre el experimento de los malvaviscos.
http://www.youtube.com/watch?v=M0yhHKWUa0g
Recreación del experimento de los malvaviscos de Stanford.
http://www.youtube.com/watch?v=QX\_oy9614HQ
Charla de Angela Lee Duckworth sobre la firmeza de carácter.
http://www.youtube.com/watch?v=H14bBuluwB8
ESCALA DE FIRMEZA DE CARÁCTER EN 12 PREGUNTAS.
Direcciones para tomar la prueba. Por favor responda a las siguientes doce preguntas. Sea honesto: no hay respuestas correctas o incorrectas.
1. He podido recuperarme de caídas para conquistar un reto importante:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
2. Nuevas ideas o proyectos a veces me distraen de las cosas en las que estoy trabajando:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
3. Mis intereses cambian año con año:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
4. Los contratiempos no me desalientan:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
5. Me he obsesionado con alguna idea o proyecto por un corto período de tiempo pero luego pierdo interés:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
6. Trabajo arduamente:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
7. Es común que me ponga una meta para luego cambiarla por otra diferente:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
8. Se me dificulta enfocarme en proyectos que requieren más de unos meses para completarse:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
9. Termino lo que inicio:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
10. He logrado metas que requirieron años de trabajo:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
11. Cambio de interés en actividades cada pocos meses:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
12. Soy diligente:
- Sin duda se aplica a mí.
- Casi siempre se aplica a mí.
- Más o menos se aplica a mí.
- No se aplica mucho a mí.
- Sin duda no se aplica a mí.
Calificación:
Asigne la siguiente puntuación para las preguntas 1, 4, 6, 9, 10 y 12:
5 = Sin duda se aplica a mí.
4 = Casi siempre se aplica a mí.
3 = Más o menos se aplica a mí.
2 = No se aplica mucho a mí.
1 = Sin duda no se aplica a mí.
Y para las preguntas 2, 3, 5, 7, 8 y 11 asigne la siguiente calificación:
1 = Sin duda se aplica a mí.
2 = Casi siempre se aplica a mí.
3 = Más o menos se aplica a mí.
4 = No se aplica mucho a mí.
5 = Sin duda no se aplica a mí.
Sume todos los puntos y divida entre 12. La máxima calificación en la escala es 5 (firmeza extrema de carácter) y la más baja es 1 (sin firmeza de carácter).
Duckworth, A.L., Peterson, C., Matthews, M.D., & Kelly, D.R. (2007). Fuerza de character: Perseverancia y passion para metas de largo plazo. Diario de Personalidad y Sicología Social, 9, 1087-1101.
