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SALT LAKE CITY - Las personas que hacen las cosas temprano pueden utilizar más energía y esfuerzo que los que esperan o posponen las cosas, según un nuevo estudio.
El estudio, publicado en la revista Psychological Science, utilizó nueve escenarios diferentes para ver si las personas elegirían la tarea más fácil entre las dos opciones. En el primer escenario las personas debían recoger los cubos plásticos que se usan en la playa y trasladarlos a un destino diferente, en este caso, un callejón estrecho.
Los participantes podían recoger el cubo que estaba más cerca de ellos y recorrer todo el camino hasta el final del callejón o podían recoger un cubo diferente, que estaba más cerca de la mitad del callejón, caminar unos pasos y colocarlo en el suelo nuevamente.
Los investigadores pensaron que los participantes pensarían que el segundo escenario que involucraba caminar la mitad del camino por el callejón antes de levantar el cubo, era más fácil, pero fueron sorprendidos por los resultados. La mayoría de los sujetos optaron por recoger el cubo que estaba más cerca cargándolo más tiempo del necesario hasta el final del callejón. Otra manera de decirlo, trabajaron extra sin recompensa aparente.
"No podíamos entender qué (…) estaba pasando", dijo el investigador principal, David Rosenbaum, de acuerdo con The New York Times. "Pensamos que quizás nos habíamos equivocado en las instrucciones".
Los investigadores llevaron a cabo ocho experimentos más para determinar si las personas seguían eligiendo irracionalmente para completar un objetivo, aún si eso significara trabajar más duro y sin un beneficio. Los sujetos todavía tendían a escoger el cubo más cerca que a veces era más pesado para transportar. Cuando se les preguntó por qué, los sujetos dijeron a los investigadores que sólo "querían conseguir que la tarea quede hecha más rápido".
"Al recoger el cubo más cercano, podían dar como finalizada esa parte de la tarea en su lista mental de ‘tareas por hacer' más rápidamente que al recoger el cubo más cercano a ellos", dijo Rosenbaum, según The Guardian. "Su deseo de aligerar su carga mental era tan fuerte que ellos estaban dispuestos a gastar un poco de esfuerzo físico extra para hacerlo".
El peligro de ‘anticipar' radica en completar tareas pequeñas, menos importantes, a expensas de las más grandes, tales como contestar correos electrónicos o llamadas telefónicas constantemente, dice Alan Castel, profesor asociado de psicología de la UCLA.
"Las personas que están ‘marcando como hechas' las cosas de la lista todo el tiempo pueden verse como que van a lograr que las cosas se hagan", dijo a The Times, "pero no están logrando hacer las cosas grandes".
