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Frío extremo, temperaturas casi históricas y una alerta por polución, han permeado el ambiente en las últimas semanas en el Wasatch Front. Durante la primera quincena del año, el termómetro llegó a registrar -25 grados Fahrenheit en Bryce Canyon, -21 en Park City y -29 en Wellington, la temperatura más baja en todo el Estado. La mañana del lunes en Salt Lake City, el agua se congelaba en el piso en menos de 20 segundos y en el Salt Lake International Airport el mercurio descendió a cero grados Fahrenheit, algo que no sucedía desde el 22 de enero de 2008. El pasado lunes, la temperatura máxima fue de 13 grados Fahrenheit, la temperatura máxima más fría, desde diciembre de 1990. ¿Siente que se ahoga? No es el único, dos millones de habitantes en siete condados de la región se mantienen en alerta por los niveles de contaminación registrados recientemente. El frío y los efectos de la inversión térmica, han empeorado la calidad del aire y los meteorólogos pronostican que la condición permanecerá así hasta la mitad de la próxima semana. Mientras tanto el área norte de Utah aparece con los peores niveles de contaminación en todo el país. Los monitoreos estatales muestran que el Utah County cuenta con la peor calidad de aire, excediendo hasta por tres veces los estándares federales. La Utah Division of Air Quality, emitió una alerta por la calidad de aire en los condados Box Elder, Cache, Davis, Salt Lake, Tooele, Utah y Weber. Las autoridades han prohibido la quema de madera y han instado a la población a limitar el uso de vehículos automotrices. Por su parte, los profesionales de la salud recomiendan en general, pero particularmente a mujeres embarazadas y a niños, a permanecer bajo instalaciones cerradas y a no realizar actividades físicas a la intemperie. El equipo de meteorología de KSL anticipa que un frente se moverá este jueves para traer posibles mejoras en la calidad del aire, así como una tormenta mayor que podría llegar el próximo lunes. Tania Navarro is an investigative reporter for OKespañol, a Hispanic publication of Deseret Media. She writes stories focusing on minority issues, in particular the Mexican community in the Wasatch Front. tnavarro@okespanol.com
