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Una pareja de ciclistas está haciendo un recorrido cuya meta no es ganar un trofeo o una medalla sino un diploma para los demás. Dean Curtis y su esposa están pedaleando tras un objetivo que va más allá del entretenimiento o el deporte. Lo que a su edad los mueve a realizar este recorrido es su deseo de que los jóvenes latinos de primera generación, finalicen exitosamente sus estudios secundarios e ingresen a la universidad, el college o un instituto de educación técnica superior. Mediante la repartición de 3,000 DVDs los Curtis recorrerán diversos lugares del valle de Wasatch con una campana, para llamar la atención de los padres de familia sobre la importancia de comprometerse en la educación de sus hijos. Esta semana comenzaron en Ogden, partiendo de Weber State University y posteriormente estuvieron en el Granite School District de Salt Lake City. Esta campaña coincide con la fecha del grito de la Independencia de México, porque sus promotores quieren aprovechar el patriotismo de la amplia mayoría mexicana que compone la comunidad latina local. “Es una analogía muy válida, porque así como el grito de independencia nos dio la libertad, también el grito de la educación nos dará la independencia económica y la prosperidad”, dijo a OKespañol, Dayan Bernal, una de las organizadoras de la campaña. A través de su fundación, “Catch the Dream”, Curtis ha venido realizando diversas actividades tendientes a promover la importancia de la educación entre los latinos. El DVD titulado, "El grito, éxito a través de la educación" es una excelente herramienta que de manera sencilla, clara y en español, le explica a los padres de familia los conceptos elementales para entender el sistema educativo de Estados Unidos. “Es útil para conocer los términos en inglés, tener éxito en la escuela, encontrar dinero para la universidad y abogar por el éxito de los hijos en el complicado sistema escolar de los Estados Unidos”, agregó Bernal. En el DVD se encuentra información sobre el estado de la educación en la población, y la manera de beneficiarse del sistema educativo que es desconocida por muchos padres de familia. Son 150 mil millones de dólares, la cantidad que el Gobierno de Estados Unidos destina para ayuda financiera educativa a través de becas, préstamos y trabajos para estudiantes. Esta campaña es muy importante para los latinos, porque el 28% de los estudiantes de esta étnia abandona sus estudios de secundaria, y solo el 23 % va a la universidad. Mientras que entre los afroamericanos, sólo un 13 % abandona su escuela y el 32% va a la universidad. En el caso de los blancos, los números son todavía mejores ya que sólo el 7% deja las aulas, mientras que el 42% logra estudios superiores. El DVD contiene otros datos interesantes que de manera muy didáctica, estimulan a los padres a que insten a sus hijos a realizar estudios universitarios. En uno de sus apartes señala, que “encuestas del servicio de salud indican que quienes van a la universidad hacen más ejercicio, y viven más tiempo que los que solo se dedican a trabajar desde jóvenes”. Pero los argumentos no tienen solo que ver con la salud, sino también con el bienestar en general y es así como indica, que quienes van a la universidad tienen mayores probabilidades de casarse con otro universitario. De esta manera, no solo aseguran mejores ingresos familiares sino que sus hijos, también realizarán estudios superiores. El DVD contiene un glosario de términos que se usan en el sistema educativo que generalmente no son del conocimiento de los padres inmigrantes, y que muchas veces se convierten en un obstáculo para el logro de ese sueño. También explica de manera muy pedagógica, cómo funciona el proceso de solicitud de ayuda financiera conocido como FAFSA. Curtis se ha dedicado a estas campañas, porque vivió en México con sus hijos entre los años 2003 y 2006. Para mayor información sobre el DVD, se puede contactar a Dayan Bernal en el teléfono 801 510 4065 Angel Reinaldo Escobar is a journalist with more than 10 years of experience as a political editor in Washington DC and 3 years in Salt Lake City. He is an expert in politics, Hispanic issues, national and hemispherical security
