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Brillantez y espectacularidad en los Juegos más caros de la historiaSe iniciaron este pasado fin de semana los Juegos Olímpicos de Invierno en la ciudad rusa de Sochi. Pronto se disiparon los temores de posibles atentados terroristas y las críticas por algunos hoteles e instalaciones con errores de finalización y acabado, tras una ceremonia de apertura muy original y brillante, y por el desarrollo de las competiciones de manera muy espectacular y llena de muchas sorpresas en cuanto a resultados. El esfuerzo del gobierno de Vladimir Putin, con el presupuesto más caro de la historia ($50Mil millones), con muchos recursos destinados a la seguridad y a modernas instalaciones, está resultando un éxito en las primeras jornadas celebradas hasta el momento.
Los Juegos de Invierno se están pareciendo cada vez más, por la selección de las nuevas modalidades y concursos, a unos juegos de deportes extremos, tipo X Games, por su gran espectacularidad. El problema es que tantas nuevas disciplinas deportivas no son fáciles de entender para los espectadores, y se hace poca pedagogía en los medios que los transmiten para que se sigan las distintas competiciones. Así y todo no se puede perder la belleza y la espectacularidad de las imágenes que nos está dejando cada jornada.
Nada menos que doce serán las especialidades nuevas que debutarán en Sochi 2014 en el programa de competición olímpica (10 nuevas en Salt Lake 2002 y 11 en Albertville 1992), la vez que más se ha incrementado el programa olímpico. Tres nuevos eventos mixtos (Biatlón, Luje y Patinaje Artístico), cuatro masculinos (Half-pipe esquí, Slopestyle Esquí, Slopestyle Snowboard y Eslalon Paralelo Snowboard) y cinco femeninos (Half-pipe esquí, Slopestyle esquí, Slopestyle Snowboard, Eslalon Paralelo Snowboard y Salto).
Mucha participación de deportistas de Utah y muy escasa de latinosUna de las razones para que los residentes del estado Utah sigan, con más interés si cabe, estos Juegos de Invierno es que hay una gran participación de deportistas que viven o estudian en Utah. En concreto, la Universidad Westminster de Salt Lake City, con 23 atletas, es la institución educativa de Estados Unidos que más deportistas aporta al equipo USA que participa en Sochi. Sin duda, su cercanía a las principales áreas de esquí en Utah es una de las razones principales junto con un plan de becas que hace que muchos deportistas de todo el país se inscriban en el College del centro de SLC.
Entre las estrellas de Westminster actualmente en Sochi luchando por un espacio en el podio está la esquiadora Heather McPhie, que estudia Psicología de segundo año, que lleva tres victorias en la Copa Mundial, eclipsando su 18º puesto en Vancouver 2010. También la esperanza es el estudiante de primer año y atleta de Snowboard Cross, Londsey Jacobellis, ganador de una Plata en los Juegos Olímpicos 2006 en Turín, y que anotó su octava medalla de Oro en los X Games de Invierno del pasado 24 de enero.
Pero la gran alegría vino con la primera medalla de Oro en los Juegos de Sochi 2014 para Estados Unidos de parte del residente de Park City, Sage Kotsenburg, 20 años, que consiguió dominar la nueva prueba de 'Slopestyle' por delante del canadiense Mark McMorris y del sueco Sven Thorgren, en Snowboard.
Por el contrario, no hay mucha participación latina en estos juegos de las montañas del Caucaso, a orillas del mar Negro. Decepción que México al final no mandara a ningún representante, en especial en la modalidad de trineos Bobsleigh, donde los equipos mexicanos han sido tradición, teniendo su primera participación en Juegos Olímpicos Invernales en 1928 con un representativo de esta disciplina que quedó en el lugar 11 de 23. Desde entonces, equipos tricolor también han competido en las ediciones de 1988, 1992 y en Salt Lake City 2002, última vez que han participado, a pesar de seguir entrenando en las pistas de Utah.
Destacable que la chilena Dominque Ohaco lograra el lugar 13º, y la paraguaya Julia Marino el 17º, en la modalidad de saltos de esquí, Slopestyle, que es una de las competiciones que se estrenan en estos juegos. Veremos si en la final del jueves, el patinador español Javier Fernández, que fue el abanderado y campeón europeo, consigue sumar la tercera medalla en unos juegos invernales para España, con permiso de la figura local Evgeni Plushenko que, junto al fenómeno de 15 años, Julia Lipnitskaia, las grandes figuras del patinaje ruso y que ya le han dado la primera medalla de Oro en la competición por equipos, que también se estrenó en Sochi. Lipnitskaia ya es la reina de estos juegos, recuerda a la Nadia Comanesci de los Juegos Olímpicos de Verano de Montreal 1976, por el dominio, clase y la facilidad de cómo compite. No se pierdan la competición individual de patinaje artístico.
En cuanto al medallero, decepción de los equipos rusos y estadounidenses, que sólo han sumado dos medallas de Oro, y que se están viendo superados por los noruegos y holandeses, grandes dominadores, del esquí de fondo y del patinaje de velocidad respectivamente, y del equipo canadiense. De momento, y no deja de ser una gran sorpresa, los holandeses han desplazado a Estados Unidos en cuanto al mayor número de medallas de oro en la historia de la disciplina del patinaje de velocidad, acumulando 30, una más que los estadounidenses. Entre las decepciones está Shaun White, una figura mítica de las barras y las estrellas, que no pudo alcanzar el tricampeonato olímpico en Snowboard, modalidad del medio tubo, terminando cuarto.
