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SALT LAKE CITY — Después de pasar casi tres días varados en los escombros de Katmandú, siete viajeros regresaron a casa a Utah desde Nepal el lunes.
Los siete, que estaban viajando por la India y Nepal con un grupo de turistas de América cuando se produjo el terremoto, son los primeros habitantes de Utah que regresan a casa después del terremoto.
"Creemos que hemos tenido respuestas a nuestras oraciones", dijo Paula Heath, cuya familia y comunidad SUD hicieron ayunos y oraciones por el regreso seguro de Heath y su esposo, Tom. "No deberíamos estar en casa todavía".
Los Heath estaban entre cientos de viajeros estadounidenses que quedaron varados en la estela del terremoto del sábado de 7,8 grados. A partir del lunes, al menos 300 estadounidenses estaban esperando en instalaciones diplomáticas de EE.UU.. Muchos otros acampados en los sobrecargados aeropuertos de Katmandú, " con empujones y pasándose entre sí fuera en las filas", dijo Heath
"Era un desastre".
El grupo de viaje de los Heath perdió su vuelo original, que fue programado para salir el domingo, pero se los arregló para abordar un vuelo que salió el lunes para diplomáticos estadounidenses y ciudadanos heridos.
Heath dijo que su grupo tuvo acceso adecuado a los alimentos y al agua hasta su partida, pero las cosas estaban empezando a ser desesperadas.
"Tuvimos mucha suerte de salir", dijo Kery Oldroyd de Salt Lake City. "Las circunstancias, si nos tendríamos que haber quedado allí habrían sido totalmente diferentes. Perdimos nuestro acceso a nuestro hotel, perdimos nuestro acceso a nuestro autobús. Todavía estaríamos acampando en el aeropuerto".
El regreso concluye a casi 72 horas de incertidumbre para las personas en el grupo, que regresaron a su hotel después del terremoto para encontrarlo destruido. Oldroyd y los otros pasaron la noche del sábado durmiendo al aire libre en los colchones de hoteles.
El domingo por la noche, los colchones de los viajeros habían sido tomados por los refugiados, dejando a los Oldroyds y a los Heath expuestos a la lluvia torrencial de Nepal. Fueron rescatados por un restaurador local, que rompió las leyes de Nepal, al permitir a los viajeros que durmieran en el suelo de su negocio.
"El pueblo nepalí fue una maravilla y no podría haber sido mejor para nosotros", dijo Heath en gratitud. "En contra de la ley, se encargó de nosotros. Nos dejaron quedarnos y nos alimentaron mientras que rompían las leyes al hacerlo".
Una y otra vez, los viajeros sobrevivieron situaciones potencialmente peligrosas de forma ilesa, dijo Sue Oldroyd. Más de una vez, dijo, los edificios se derrumbaron justo después de que su grupo había salido.
"Fue un milagro", dijo acerca de la supervivencia del grupo. "Hubo un montón de milagros".
Contribuidora: Sandra Yi
