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CEDAR HILLS — Bert Eastmond, 76, metió la mano en el cajón de los materiales de arte, escogió un azulejo de color azul oscuro, y cuidadosamente talló en este un pequeño rectángulo. Luego de cementado lo colocó en medio de otros azulejos azules, completando el cielo nocturno sobre María, José y el niño Jesús en su descripción de la Natividad hecha en mosaico.
Pasó las manos sobre las baldosas, para asegurarse de que cada uno estaba en su lugar, y cuando estaban, él las levantó para que su hijo mayor, Mark, pudiera verlo.
"Se ve perfecto, papá", dijo.
Marcos luego tomó suavemente el mosaico de su padre para enmarcarlo para que otros lo vean.
Bert, sin embargo, nunca tendrá la oportunidad de ver su obra - Bert es ciego.
A la edad de 16, Bert Eastmond, que también nació con una pérdida de audición del 70 por ciento, fue diagnosticado con una condición degenerativa de los ojos, llamada retinitis pigmentosa, y se le dijo que sería una cuestión de años antes de que perdiera su vista por completo.
Devastado, pero no derrotado, Eastmond pasó a servir una misión de dos años de la Iglesia SUD en Inglaterra.
Al regresar de su misión, Eastmond obtuvo una licenciatura en informática de la Universidad de Brigham Young, un título que usaría como un medio para mantener a su familia de cinco hijos.
Pero fue su amor por las artes que lo llevaron, y finalmente obtuvo una maestría en Bellas Artes por la Universidad Brigham Young, a la vez que su vista se deterioraba aún más.
"A papá le encantaba pintar", dijo Mark Eastmond. "Recuerdo que una vez, mientras estábamos en un viaje de campamento, en 1978, vi como él pintó una imagen. No dejaba de realizar trazos de muy lejos y luego él se concentraba en un lugar en el lienzo y luego se movía lentamente hacia delante de nuevo para pintar esa pequeña área que estaba mirando. Yo tenía unos 10 años de edad en aquel momento, y yo le pregunté cuánto podía ver. Me dijo que colocara mis manos alrededor de mis ojos formando un pequeño túnel, como si estuviera mirando a través de un sorbete. Es sorprendente darse cuenta de que él estaba prácticamente ciego cuando lo pintó".
Años más tarde, cuando Mark se casó, le preguntó a su padre si podía pintar una imagen del Monte Timpanogos para él para pasar el rato en su casa. Por este tiempo, la vista de Bert Eastmond casi había desaparecido, pero quería hacer esto para su hijo.
Eastmond pasó incontables horas en esta pintura y finalmente dijo que no pudo completar la misma.
Fue unos años más tarde, en una visita a la casa de sus padres, cuando Mark vio la pintura que su padre dijo que no podía completar.
"Lo que mi padre había hecho era tomar un poco de cartulina, cortar la forma de la montaña y la encintó en el lienzo, como la silueta de la montaña", dijo Mark. "Entonces mi mamá había entregado los colores que necesitaba. Pintó la imagen a través de la memoria y por el tacto, y era hermoso".
Mark recordó ir a dar un paseo con su padre y le dijo que se sentía mal al saber que un gran artista quedaría ciego.
Su padre respondió: "Creo que es genial que Dios haya permitido que un ciego sea un artista en primer lugar".
Durante el resto de la caminata, Bert Eastmond pidió a su hijo que le dijera el color de las montañas y las sombras sobre la hierba.
"Las montañas son grises y las sombras son negro", le dijo Mark, a lo que su padre respondió: "Mira de nuevo".
Mark miró cuidadosamente, y se dio cuenta de que las montañas eran, de hecho, un color púrpura, y las sombras en la hierba eran un color verde oscuro.
"Es bastante malo cuando el ciego puede ver más que el que puede ver", su papá bromeó.
Eastmond a menudo ha dicho que él no disfruta de ser ciego, diciendo: "Yo no quiero ser ciegos o con problemas de audición, pero yo no cambiaría lo que he aprendido de las dificultades que he tenido que pasar y cómo los ensayos me han moldeado".
Acerca de esto, Marcos dijo: "Mi padre me ha enseñado que las dificultades en nuestras vidas no son una señal de que el Padre Celestial no se preocupa por nosotros o es cruel. De hecho, es un gran signo de su amor permitiendo que a través de las mismas dificultades que nosotros podamos cambiar y nos ayudan a desarrollar la fuerza que necesitamos para conseguir la verdadera felicidad y solo comodidad y tranquilidad en el día a día".
Como recordatorio de la perseverancia a través de ensayos, Mark tiene la pintura que su padre hizo hace años en el viaje de campamento que cuelga en su oficina en el edificio de las oficinas del la Iglesia SUD. Él dice que cada vez que piensa que él no puede seguir a través de un ensayo en particular, se ve en la imagen y escucha a su padre decir: "Marcos, tú puedes hacerlo".
Eastmond Actualmente vive en Cedar Hills en The Charleston en un centro asistido en Cedar Hills, donde crea sus obra de artes y las muestra.
