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Hace un año tuve el privilegio de cantar en la obra "Florencia en el Amazonas", la cual era la primera ópera en español que Utah Symphony | Utah Opera producía.
La producción fue un gran éxito, y gran parte de ello fue la excelente dirección de escena, la cual fue ejecutada por el maestro José María Condemi, oriundo de Argentina y quien actualmente reside en San Francisco. Este año la Utah Symphony | Utah Opera recibe de nuevo a José María Condemi como director de la ópera de Verdi "La Traviata", a estrenarse el 18 de Enero del presente en Capitol Theatre. No solo tengo el privilegio de ser parte del elenco y ser dirigido por un excelente artista como lo es José María, sino que también tuve el placer de entrevistarlo y conocerlo un poco más. A continuación, algo de lo que compartimos el maestro y yo:
GP: José María, tengo entendido que no vienes de una Metrópolis como Buenos Aires, ¿De dónde vienes?
JMC: De un pueblo muy pequeño que se llama San Andrés de Giles, no demasiado lejos de Buenos Aires. Yo me crié en el campo.
Al preguntarle cómo se inicio en el ámbito artístico, José María cuenta que cuando tenía seis años de edad, su mamá le mandó a tomar lecciones de piano: "Fue como jugar, al principio. Tocaba el piano bastante bien hasta los trece o catorce, y luego cuando fue el momento de elegir una carrera, las opciones [fueron] Medicina o Abogado (esto es muy Argentino o Italiano)." José María, siempre fascinado con la ciencia hizo tres años exitosos de medicina, pero tras un traumatizante internado que implicaba vacunar a bebés, se dio cuenta que ese campo no era para él.
Mientras tanto su amor por el teatro y la música clásica continuaban. Curiosamente la ópera no era de gran interés para él en aquel entonces, hasta que un día caminando por las calles de Buenos Aires escuchó una grabación de la ópera "Carmen" de Bizet. "Ese día mi oreja se paró… Presté atención."
Condemi quería conocer más esa música y se compró el CD de dicha ópera, seguido del libreto y la traducción del mismo. "Se convirtió como en una obsesión" confiesa él, y prueba de ello es el hecho de obtener cientos de grabaciones de óperas en el tiempo a seguir y de memorizar muchas de ellas, como por ejemplo La Traviata, la cual conoce a cabalidad.
Tras el escándalo familiar de dejar la carrera de medicina, José María se acercó más y más al Teatro Colón, de gran renombre en Argentina y Sudamérica, hasta participar en los cursos que se ofrecían en él. Tras una carrera de dos años de en el teatro, Condemi se dirigió a Cincinnati, donde culminó su Post Grado de Dirección de Escena, y posteriormente a San Francisco por un programa de verano para directores de escena. José María confiesa que al ver su propia trayectoria aún se dice a sí mismo: "Bueno…¿Cómo terminé aquí?"
GP: Al haber sido dirigido por ti he notado un empeño en particular por el detalle hacia las relaciones y reacciones humanas, ¿De dónde viene eso?
JMC: A mí me gustan las historias de la gente., es lo que me interesa... Cuando yo pongo en escena la ópera, además de todo lo que hago, que es [muy] técnico… hay veces que la historia se cuenta en los detalles. Cualquiera puede montar La Traviata, pero son los detalles los que cuentan la historia específica… A veces son preguntas que me hago.
Condemi describe que el dilema de Violetta, en quien se centra la historia de La Traviata, y quien está sufriendo por los efectos de la tuberculosis. "Si yo pusiera en escena eso, es demasiado simplista… Me interesa llevarlo al otro nivel". Dicho nivel, según él , es el que lidia con el conflicto entre la privacidad, y la superficialidad, entre la sociabilidad y el conflicto humano, entre lo que significa realmente vivir y la actitud humana ante la muerte, todo esto reflejado entre los personajes y la interacción con el coro en escena. "Es lo que permite que la opera se convierta en efervescente... que tenga una vida propia… que es más allá de la vida que está en la música y las palabras… parte de mi trabajo es llegar al mismo nivel de Verdi".
GP: ¿Crees que tu herencia Latinoamericana ha influenciado tu carrera para bien?
JMC: Sí. La ópera es un género muy latino (descontando a Wagner). Es grande, es pasional... es mi cultura.
GP: ¿¿Qué le dirías a un hispano que nunca ha ido a la ópera? ¿En qué le beneficiaría ir?
JMC: [La ópera] era un género muy popular. De hecho cuando Verdi escribió La Traviata es como lo que hoy, sin exagerar, es un concierto de Justin Bieber…con el tiempo se a convertido en algo muy elitista. Pero eso no es lo que la ópera es… es un género relativamente popular. [El idioma] no es algo que se convierta en una barrera. Que dejen el prejuicio de lado. Que vayan una vez y vean qué pasa.
GP: ¿¿Qué le dirías a un hispano que tiene sueños artísticos y está luchando con sus propios prejuicios?
JMC: Yo le diría que los cantantes de ópera más famosos han sido latinos, Plácido Domingo, José Carreras… Si alguien está interesado en una carrera en música, el consejo sería: ‘no acepten estos prejuicios, háganlo."
