La legislatura y la familia

Cada año en el State Capitol los Senadores y los Representantes del Estado se juntan en lo que se denomina la sesión de la Legislatura. Lo que se presenta, discute y se aprueba, no solo afecta al Estado en la parte económica y política, sino también a las familias en forma individual. Lo que pase en los próximos 45 días tendrá que ver con el futuro educativo de los estudiantes - sus hijos- tanto en la educación a nivel de escuela elemental, como secundaria y universitaria. Los cambios que ocurren, las leyes que gobiernan algunos asuntos, influencia en gran manera la educación de los niños. Es el caso del año pasado, la Legislatura de Utah aprobó una ley de educación sexual que permite a las escuelas decidir si van a enseñar a los estudiantes acerca de la sexualidad humana y en el caso que lo hicieran, requeriría que usaran solo material de enseñanza basado en la abstinencia. Hay seis temas claves en la Legislatura de Utah que afecta directamente a las familias y en especial a las familias hispanas. 1 Educación temprana Estudios han demostrado que la exposición temprana al aprendizaje, especialmente la lectura, es una herramienta que ayudará al éxito de los niños a lo largo de sus vidas. Padres y familias que estén conscientes de esta responsabilidad, pueden esperar que el Gobierno los apoye en esta responsabilidad y les facilite su papel. La pediatra italiana, María Montessori fue quien por medio de exhaustivas investigaciones demostró que los seis primeros años de vida son una etapa fundamental, para la educación del niño. Es por eso que programas como "Head Start" juegan un papel tan importante, cuando los niños pueden participar. El presupuesto para este programa es aprobado durante la sesión de la Legislatura cada año. 2 Preparación universitaria y profesional Una de las metas que tiene el actual Gobierno de Utah es que para el 2020, los trabajos que estarán disponibles para esa época, deberán estar ocupados por profesionales. Esto significa que más o menos el 65 por ciento de la población adulta tendrá un título universitario, o una especialización técnica. La educación deberá ayudar a los estudiantes para que sean miembros productivos en la sociedad. A medida que los estudiantes avancen en su educación, ellos necesitarán estar listos para ese siguiente paso. En la Legislatura del año pasado se presentaron propuestas para los presupuestos escolares, seguros de salud, consejería para preparación universitaria, licencias para maestros, cuentas de ahorros estudiantiles, programas de educación pública, opciones curriculares para estudiantes de secundaria, fondos para escuelas "charter", oportunidades de becas universitarias para estudiantes, proyectos para pre-escolares y programas de lectura para estudiantes de kinder a tercer grado entre otros. Como ven son temas que no conciernen al Gobierno, que afectan directamente a las familias y a sus integrantes que son estudiantes. Vea el reportaje especial sobre educación en EGO de esta edición. Razón por la cual, todos los residentes de Utah deben estar atentos y conocer lo que está pasando en la Legislatura. Los padres son los primeros educadores, pero existen leyes que gobiernan los sistemas educativos en las escuelas, a donde asisten sus hijos. 3 Desarrollo económico Recientemente el Estado fue nombrado como el número 1 en dinámica económica en el cual se tiene en cuenta la fluctuación de trabajos, el número de firmas creciendo, el numero de microempresarios comenzando un nuevo negocio y el numero de inventos patentados. Desde el reporte del 2010, Utah se movió de la posición 34 a la 12, en cuanto al crecimiento y desarrollo de bandas amplias en las comunicaciones. También, subió del 27 lugar al noveno en el uso del Internet por los campesinos, para hacer sus negocios por computadora. El último reporte económico mostró, que la economía de Utah se mantuvo fuerte mientras el resto del país sufría los estragos de una recesión. El Gobierno acredita que este progreso económico se debe a la política de puertas abiertas que es apoyada por los legisladores. 4 Cuidado de salud Por medio de las leyes que aprueba la Legislatura, cada año el sistema de salud del Estado sufre modificaciones que se reflejan en las prestaciones que presta Medicaid, el cual es usado en su gran mayoría por los residentes que no tienen un seguro médico, o como seguro complementario para las personas de la tercera edad. 5 Pobreza Más de 136,000 niños en Utah viven en la pobreza. Estudios muestran que una gran mayoría de esos niños pobres seguirán en la pobreza como adultos, a menos que el ciclo se rompa. Leyes que ayudan en la educación, de estos menos afortunados, oportunidades de trabajo y vivienda, se discuten diariamente en las sesiones de la Legislatura. 6 Inmigración Las deportaciones rompen familias y tiene un efecto aún más graves en las comunidades. A pesar de la rigidez que Utah ha adoptado en algunas leyes migratorias, está consciente que el romper las familias al deportar a uno de sus miembros, no es la solución. Es por eso que el Estado se ha distinguido por el "Utah Compact" con el cual ha tratado de ponerle un rostro humano al tema de los inmigrantes indocumentados, y se espera que durante la Legislatura de este año se presente, para que sea reconocida bajo una resolución. El privilegio de conducción fue una ley aprobada por la Legislatura de Utah con la cual se proporciona a los indocumentados que residen en Utah con una tarjeta que les permite conducir un auto, sin ser calificados como infractores de la ley al conducir vehículos sin licencia. Este año muy posiblemente, se presenten proyectos de ley que afectarán a los inmigrantes indocumentados, de manera que hay que estar pendientes de ellos. Cecilia Skinner is the Community Editor and investigative reporter for OKespañol a Spanish publication of Deseret Media. She has more than 20 years of experience writing and editing in Spanish. She focuses on education, health and immigration.