Corazón, músculo principal del cuerpo humano

El corazón es uno de los músculos más importantes del cuerpo humano. Es el órgano principal del aparato circulatorio. De su buen funcionamiento, depende la clase de vida del individuo. Su trabajo es constante, ya que día y noche bombea la sangre que es el líquido que nos mantiene vivos. Se calcula que el corazón late un promedio de 70 veces por minuto, en estado de reposo. Tiene la forma de una pera y mide más o menos 12.5 centímetros y pesa cerca de una libra. Está ubicado en la cavidad torácica. Con cada latido, el corazón envía sangre a todo el cuerpo, transportando oxígeno y nutrientes a todas las células. Cada día viajan cerca de 2,000 galones de sangre a través de aproximadamente 60,000 millas de vasos sanguíneos que se ramifican y entrecruzan, uniendo las células de los órganos y las partes del cuerpo. Razón por la cual hay que tener un buen cuidado y mantenerlo saludable. Problemas que surgen Los problemas con el aparato cardiovascular son comunes. Más de 64 millones de estadounidenses tienen algún tipo de problema cardíaco. Sin embargo, los problemas cardiovasculares no afectan únicamente a personas mayores, como es el común de lo que la gente piensa. Muchos problemas del aparato circulatorio, también afectan a las personas jóvenes y a los niños. Es el caso de Paula Torres, que a los 29 años estaba embarazada de su última niña. La estaban monitoreando muy de cerca, porque tenía un embarazo riesgoso. Una noche comenzó a sentir dolor de estómago, y al comunicarse con su médico, le dijeron que se tomara unos "Tums", ya que muy posiblemente fueran gases. Pasaron tres días y Paula no sentía ninguna mejoría, por lo que decidió pedir una cita con su médico. Cuando la examinaron, encontraron que tenía la tensión muy alta y enseguida la hospitalizaron. A pesar que tenía siete meses de embarazo, el médico ordenó que la alistaran para una cesárea de urgencias. En esos momentos, ella comenzó a vomitar. Le informaron que estaba teniendo un ataque al corazón. Tan pronto como la estabilizaron, le hicieron la cesárea. La niña permaneció en el hospital por una semana, hasta que ganó los gramos que necesitaba. Mientras tanto, Paula se recuperaba tanto del ataque cardíaco, así como de la cesárea. "No fue nada fácil. Nunca en la vida me imaginé que yo fuera a experimentar un ataque cardíaco a tan temprana edad. Consideraba que solamente lo sufrían las personas más mayores", comenta la joven madre. Hoy día, reconoce la importancia de cuidar su alimentación y el valor del ejercicio diario, para poder mantener un corazón saludable. Síntomas Victoria Hurtado a los 59 años sufrió de un ataque al corazón. Por varios días se aquejaba de lo que ella consideraba era un espasmo muscular. A medida que pasaba el tiempo, se sentía con menos energía y con más dolor. Para aliviar la molestia muscular, se puso un parche, pero el dolor no se marchaba. Al cabo de tres días, le dolía el pecho, el brazo izquierdo, el cuello y la garganta. Su hija la sintió quejarse por la noche, y enseguida bajó a su dormitorio para ver que tenía. La vio tan mal que decidió llevarla a una de las clínicas que estaba cerca de su casa. Tan pronto como Victoria se fue a parar, comenzó a vomitar. Cuando llegaron a la clínica, le brindaron los primeros auxilios y le diagnosticaron que estaba teniendo un ataque cardíaco. Enseguida, la enviaron en ambulancia para el hospital más cercano. Después de estabilizarla, le hicieron la cirugía en la que limpian las arterias, a través de las venas principales de las piernas. Desde entonces, su vida cambió notablemente. Dentro de los síntomas de un ataque cardíaco se encuentran: Un dolor o presión fuerte en el pecho, dolores punzantes en la parte superior del cuerpo, falta de respiración o dificultad para respirar, escalofríos, cansancio y fatiga muscular, mareos, náuseas y vómito. ¿Qué hacer? Es importante que cuando experimenten esta clase de síntomas no esperen y visiten al médico inmediatamente. Hay casos que no dan espera, se aconseja llamar al 9-1-1 para que presten los primeros auxilios y transporten a la persona inmediatamente al hospital en ambulancia. Es mejor actuar a tiempo que tener que lamentar. Concientización Olga Rubiano de Comunidades en Acción, como parte de la enseñanza que brinda a las mujeres en cuanto a las enfermedades cardiovasculares, ha presentado una serie de seminarios en diversas localidades, con el fin de ayudar a mujeres como Paula y Victoria a que tomen conciencia y cambien sus estilos de vida, para que tengan una mejor salud. "Estas clases, las estoy ofreciendo como parte de la campaña que el Departamento de Salud ha lanzado para concientizar a la mujer sobre la importancia de tener buenos hábitos alimenticios y hacer ejercicios, para tener una buena salud". Tanto Victoria como Paula han asistido a sus clases y han aprendido la importancia de tener una buena alimentación, bajar de peso y hacer ejercicio regular. "Yo ya tengo la experiencia de lo que es tener un ataque al corazón, pero necesitaba algo más que me ayudara a reconocer la importancia de alimentarme saludablemente. Ya empecé a introducir las frutas en nuestra rutina de comidas", comenta muy entusiasmada Paula. "Además, les estoy enseñando a mis hijos la manera correcta de alimentarse". Información Para mayor información sobre cómo descubrir un ataque cardíaco puede visitar la página de Internet www.womenshealth.gov/heartattack/. She is the Community Editor and investigative reporter for OKespañol a Spanish publication of Deseret Media. She has more than 20 years of experience writing and editing in Spanish. She focuses on education, health and immigration.