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Alrededor del 40 por ciento de los trabajadores de los Estados Unidos, más de 55 millones de personas, no cobra cuando se toma vacaciones o se enferma, informó el Gobierno. La Oficina de Estadísticas Laborales, BLS por la sigla en inglés, dijo ayer en un informe que las políticas de licencia de los empleadores de los Estados Unidos tienden a ser una serie de acuerdos individuales que favorecen a los empleados profesionales, y que gozan de buena salud. El informe subraya que los Estados Unidos están rezagados en lo relativo a esas políticas. Se trata de la única economía avanzada que carece de una política nacional de licencia, que garantice a los empleados poder hacer una pausa, dijo John Schmitt, un economista del Centro de Investigaciones sobre Economía y Políticas de Washington. Austria garantiza 43 días de vacaciones pagas, mientras que un joven trabajador alemán puede tomarse 40 días. “De los 15 países más desarrollados en el plano económico, 14 tienen licencia por vacaciones y enfermedad”, dijo Schmitt en entrevista telefónica. “Somos atípicos”. El informe indica, que los empleados de algunos sectores tienen más suerte que otros. Los 8,1 millones de estadounidenses que trabajaban en el sector financiero en 2011 tuvieron dos veces, más probabilidades de tener vacaciones pagas que los 8,7 millones de trabajadores empleados en la construcción, según la American Time Use Survey de la oficina, que analiza, cuánto tiempo dedican los habitantes de los Estados Unidos a actividades que van desde buscar empleo, hasta pasear al perro. Los niveles más bajas se dan en el sector de hotelería y esparcimiento, donde menos de uno de cada cuatro empleados cuenta con vacaciones pagas o días por enfermedad. Evitar el estrés Celina Alvarez, que tiene 48 años y es oriunda de Michoacán, México, dijo que en febrero, cuando se le aceleró la frecuencia cardíaca, comprobó qué peligroso es no tener licencia paga por enfermedad. Alvarez, que trabajaba como cocinera en un restaurante mexicano de Corona, Queens, tuvo que pasar dos semanas en el hospital por orden de su médico, dijo en entrevista telefónica mediante un intérprete. Cuando volvió, le dijeron que se había quedado sin trabajo. En la actualidad está desempleada. “Tengo que evitar el estrés”, dijo. Gracie Fowler, que tiene 35 años, dos hijos y es soltera, dijo que su empleo como procesadora de títulos en una pequeña compañía hipotecaria de Orlando, Florida, puede resultar muy estresante, a lo que se le suma la posibilidad de dejar de cobrar, si se enferma. “No siento que esté en la peor situación del mundo”, dijo, “pero es muy angustiante. Somos humanos, y a veces nos enfermamos”. La BLS informó que los trabajadores que tienen estudios universitarios tienen dos veces más probabilidades de contar con licencia paga, que quienes no han terminado los estudios secundarios. La mayor diferencia se da entre empleados de jornada completa y de medio tiempo. Los estadounidenses que tienen empleos de tiempo completo tienen tres veces más probabilidades de contar con vacaciones pagas, que el 22 por ciento de los empleados de medio tiempo que tienen ese beneficio. Casi el 83 por ciento de los empleados de ingresos más altos, los que ganan más de US$1,231 por semana, tienen vacaciones pagas, en comparación con apenas la mitad de los empleados que ganan menos de US$540 por semana. Schmitt dijo, que las licencias pagas no han afectado a otras economías. Alemania, dijo, tiene una de las economías más fuertes de Europa. No es bueno para la economía Un proyecto de ley de la ciudad de New York que exigiría que se pagaran días por enfermedad encuentra la oposición de la presidenta del Consejo Municipal,Christine Quinn. Una encuesta de la Universidad Quinnipiac que se difundió ayer determinó, que casi tres de cada cuatro votantes apoya el proyecto, que exigiría a las empresas pagar hasta nueve días por enfermedad al año. El alcalde Michael R. Bloomberg, fundador y dueño mayoritario de Bloomberg LP, la compañía matriz de Bloomberg News, dijo que vetaría la legislación. “Si vengo a trabajar enferma y contagio a compañeros de trabajo o a clientes, eso no es bueno para la economía”, dijo en entrevista telefónica Ellen Bravo, directora ejecutiva de Family Values @ Work, una red de defensa de derechos que tiene sede en Milwaukee. “Si me quedo sin empleo, no es bueno para la economía. Si no puedo pagar las cuentas, eso tampoco es bueno para la economía”. Bloomberg News
