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LOS ANGELES (CNN) — A Bibiana Mashamba le encanta bailar, correr y saltar - todos los atributos de una adolescente próspera.
Pero a los 16 años, todo eso ha pasado a segundo plano mientras lucha para caminar después de un ataque despiadado que casi la mató.
"A las 11 de la noche, unos ladrones entraron en su habitación", dice Mashamba, recordando el terrible día de hace seis años, cerca de la ciudad de Mwanza en su país de Tanzania.
Los ladrones querían algo mucho más precioso que joyas o electrónicos. Querían los huesos de la niña nacida con albinismo.
Las partes del cuerpo de los albinos son muy buscadas en algunos países africanos, donde algunos creen erróneamente que aportan riqueza y buena suerte. Los atacantes cortan las extremidades, arrancan los órganos y los venden a los brujos.
En el caso de Mashamba, consiguieron lo que vinieron a buscar.
Ellos cortaron la pierna derecha, dos dedos y trataron de cortar la pierna izquierda, pero huyeron antes de que pudieran cortar a través del hueso.
Drogada antes del ataque
Mashamba dice que en un principio no sabía lo que estaba sucediendo. El que la atacó la drogó de antemano, mientras ella dormía.
Ella estaba durmiendo en la habitación con su hermana y su prima, y esta última se despertó y vio la sangre y a los ladrones. Ella gritó, y los adultos corrieron hacia la habitación.
"Yo estuve en el hospital durante 10 meses", dice Mashamba, su amplia sonrisa por primera vez durante la entrevista se disipó.
"Fue muy doloroso".
"La obra del diablo"
La adolescente puede no saber quien la atacó, pero ella sabe por qué.
Ella fue perseguida y cortada debido a su color de piel. Su piel blanca rígida y cabello rubio atraen el peor tipo de atención en su país natal.
La creencia propagada por brujos de que los huesos de las personas con albinismo son mágicos y que te harán rico se ha extendido a través de partes de África oriental.
"Esos brujos que les están que vayan y que corten nuestras extremidades, son mentirosos", dice ella. "¿Cómo puede alguien hacerse rico de mis huesos? Yo no soy rica y estos son mis huesos. Esta es la obra del diablo".
En Estados Unidos, aproximadamente una de cada 20.000 personas tienen algún tipo de albinismo. Pero en algunos países de África Oriental, como Tanzania, el número puede ser tan alto como uno en 1500.
"Increíblemente vicioso"
El Alto Comisionado de la ONU para los Derechos Humanos dice que este año, las personas con albinismo han experimentado un aumento en los ataques violentos en el este de África.
"Estos ataques son a menudo increíblemente vicioso, con los niños en particular, ellos son el blanco", dijo Zeid Ra'ad Al Hussein en un comunicado.
"Como resultado, muchas personas con albinismo están viviendo en el miedo. Algunos ya no se atreven a salir a la calle, y los niños con albinismo han dejado de asistir a la escuela debido a la reciente ola de asaltos, asesinatos y secuestros".
Mashamba y su hermana, Tindi, saben eso por experiencia propia. Han soportado burlas toda su vida por ser albinas.
Las dos vivieron con su tía y su tío, quienes las llevaron después de que sus padres enfermaran y murieran. Pero después de que fueron dadas de alta del hospital después de los ataques, decidieron que no era seguro que vivieran con ellos.
"Si vuelvo otra vez a nuestro pueblo una vez más, tal vez me podrían matar", dice Mashamba.
Un político tanzano Al-Shymaa Kway-Geer escuchó su historia y les acogió. Kway-Geer, el primer albino en su cargo en el país, se convirtió en su nuevo cuidador.
Prótesis Arcaico
Mientras Mashamba tenía un lugar seguro para vivir en Dar es Salaam, su vida estaba lejos de lo que ella había imaginado.
La prótesis que le dieron era arcaica. Bailar, correr y saltar era imposible. Incluso caminar a la escuela se convirtió en doloroso. A veces, ella resbalaba y caía al subir una colina. Más allá de cualquier cosa, ella quería ser capaz de aprender.
"Disfruto de matemáticas, me gusta la ciencia, disfruto de Inglés. Me gusta la historia. Me gusta todo", dice ella.
A los 16 años, recibió otra sorpresa que iba a cambiar su vida.
Extraños intervienen
La Fundación Milenio africano dirigida por Malena Ruth se ofreció a pagar por las dos hermanas para que vinieran a los Estados Unidos por lo que Mashamba conseguiría la mejor atención y la tecnología disponible para amputados.
"Ella me enseñó mucho. Ella me enseñó lo qué es el valor, lo qué es la dignidad", dijo Ruth con lágrimas en los ojos.
Ruth se ha convertido en la guardiana de las niñas mientras Mashamba pasa por la terapia física con la nueva prótesis que recibió en el Instituto Ortopédico para Niños en Los Ángeles.
"Fue una tragedia horrible, ningún niño debería pasar por algo así - su casa allanada y sus partes del cuerpo eliminadas", dice ella.
Con su prótesis actualizada y terapia física, Mashamba puede disfrutar de algunas de las libertades físicas que ella anhelaba.
Las hermanas están decididas a utilizar su trauma pasado para dar forma a su futuro.
"Quiero ser médico para sanar los huesos de otros niños", dice una sonriente Mashamba.
Tindi, que no puede soportar ver el sufrimiento de su hermana, tiene un plan diferente.
"Yo quiero ser juez en mi país para poder castigar a las personas que lastiman a otros", dijp ella.
CNN Traci Tamura contribuyó con este reporte.
