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SALT LAKE CITY — Recientemente, durante una mañana de domingo, el residente Ogden, Jon Hanson, despertó y encendió la televisión. Él vio un poco de información acerca de un programa estatal que pretende devolver el dinero no reclamado a sus legítimos propietarios.
Su primer pensamiento fue ignorarlo, pensando que era algún tipo de estafa para conseguir, sin saberlo, que la gente diera a conocer su información personal. Pero después de pensar en ello, se decidió a visitar el nuevo sitio web, mycash.utah.gov de la División de Propiedad No Reclamada de Utah.
Resulta que fue la mejor decisión que podía haber tomado.
Hanson, de 55 años, cogió su computadora portátil para simplemente ver si su nombre aparecía. "Así que fui y en cuestión de segundos leí:" Hay más de $100, por favor, envíe esta información'".
Después de proporcionar la información requerida en unos 10 segundos, él había metido su solicitud oficialmente.
"Esto es lo asombroso: esa tarde recibí un correo electrónico diciendo que mi devolución ha sido aprobada y que el dinero había sido enviado en el correo", recordó. "El lunes, recibí otro correo electrónico que decía (que el cheque) había sido enviado y el martes, me dieron el cheque".
La cantidad era de casi $500 - no está mal por haber llenado un formulario en línea, dijo Hanson. Que la buena fortuna lo llevó a realizar la búsquedas de algunos familiares, así, que también dio lugar a la recuperación de los fondos para dos miembros de la familia fuera del estado - por más de $100.
"Lo primero que le dije a mi esposa es..." ¿Puedes creer esto?'", Dijo. Hanson que más tarde se enteró de que su cantidad no reclamada era por un reembolso de los aparatos que había regresado a Sears hace una década y nunca recibió el dinero de regreso.
"Debemos habernos mudado en el momento que me devolvieron el dinero", explicó. "Nos habíamos olvidado de todo".
Él dijo que su familia estaba muy emocionada por su golpe de suerte inesperado. También fui gratamente sorprendido por lo fácil y eficiente que fue el proceso que estaba usando el sitio web de la división.
En el último año, la Oficina de la División de Propiedad No Reclamada del Tesoro del Estado de Utah regresó más de $22.5 millones a los propietarios legítimos, un alza de 34 por ciento respecto al récord de 15.800.000 dólares del año anterior.
La oficina del tesoro ha hecho un esfuerzo concertado para aumentar la conciencia pública de los millones de dólares adeudados a los habitantes de Utah de tales cosas como cuentas bancarias inactivas, perdidas de certificados de acciones y los cheques no cobrados de seguros. Estos esfuerzos están dando sus frutos, literalmente, dijo Dennis Johnston, administrador de la División de Propiedad No Reclamada.
A mediados de la década de 1950, los legisladores estatales aprobaron la Ley de Propiedad No Reclamada por la cual el Estado debe hacer todo lo posible para devolver los bienes no reclamados a sus legítimos propietarios. Hoy en día, el Estado administra cerca de $380 millones en artículos tangibles no reclamados que se celebran a veces durante décadas, dijo Johnston.
En marzo, la división ha lanzado su nueva página web, mycash.utah.gov, utilizando la radio, la televisión, los canales de noticias en línea y los medios sociales para su promoción. Las visitas a la web están en camino de alcanzar los 2 millones a finales del año fiscal en curso y el número de siniestros pagados ha aumentado en un 112 por ciento, dijo Johnston.
La cifra de 22.500.000 dólares representa poco más de la mitad de los casi $40 millones en propiedades no reclamadas entregado al estado cada año.
"El sitio web es más fácil que jugar a la lotería y tienes mejores probabilidades de ganar", dijo Johnston. "Uno de cada cinco habitantes de Utah tiene dinero no reclamado".
La residente de Park City, Lisa Loomis, fue una de las afortunadas de la "lotería" después de que ella se mudara - y como Hanson, un poco a regañadientes visitó el sitio web después de ver un anuncio en la televisión.
"Tenía la página web y puse el nombre de mi marido y nada ocurrió, como yo esperaba", dijo. "Entonces puse mi nombre y dos cosas ocurrieron".
Un artículo estaba relacionado con una dirección antigua, explicó, mientras que el otro estaba conectado a una promoción de venta. Al final, Loomis recibió un cheque por $846, que ella y su marido fueron capaces usar en una escapada mexicana previamente planificada.
Loomis dijo que fue completamente tomado por sorpresa cuando se enteró acerca de la propiedad no reclamada, y quedó aún más sorprendida con lo fácil que fue usar el sitio y recibió el dinero en unas pocas semanas.
Johnston dijo que la cantidad promedio devuelta como propiedad no reclamada es de aproximadamente $180, con la menor cantidad de alrededor de $5 y la cantidad más grande es de aproximadamente $600.000. La cantidad de seis cifras fue de una cuenta de retiro individual que se había celebrado tres años después de que el dueño había cambiado direcciones y la empresa titular de la cuenta no pudo localizar al individuo.
Johnston fue finalmente capaz de encontrar al hombre y lo convenció de que él era de hecho el dueño de la propiedad no reclamada vale una pequeña fortuna.
"Llegué a entender que no era una estafa y que yo no estaban tratando de robar mi identidad", recordó. "Llenamos el papeleo juntos y le regresamos su dinero".
