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Brasil elimina a Chile en los penales y con la suerte de los campeones (1[3] – [2]1) Se iniciaron los Octavos de final del Mundial de Fútbol Brasil 2014 con otro partidazo que mantiene, e incluso sube, el gran nivel de juego, con goles, emoción, espectáculo, y hasta tanda de penaltis. En este primer cruce entre equipos sudamericanos, Brasil tuvo la fortuna de clasificar en la lotería de las penas máximas, tras finalizar los casi 130’ minutos de partido con un justo empate 1-1. La clave estuvo en su veterano arquero Julio César, tan cuestionado, que paró los primeros dos penaltis; y los palos, o los malos tiros de los chilenos, hicieron el resto, para el (3-2).
La primera mitad fue de ritmo tremendo desde el inicio, con llegadas constantes a ambas áreas y con dos goles, pero que pudieron ser más, por ambos lados. Se puede decir objetivamente que ninguno de los dos equipos dominó los primeros cuarenta y siete minutos, pero los locales tuvieron más ocasiones claras de gol. En especial, por parte de su estrella Neymar que estuvo muy activo y protagonizó las mejores jugadas.
El partido fue intensísimo, de ida y vuelta constante, de pelear cada posesión, donde Chile trató de igual a igual a los anfitriones, y nunca mostró síndrome de inferioridad, más bien al contrario. En los primeros instantes se pidieron penas máximas en ambas áreas, pero el colegiado inglés Howard Webb acertó en no ceder en ninguna de las peticiones.
Por cierto, el británico, triste protagonista en la final de hace cuatro años en Sudáfrica, se redimió en este partido porque hizo el mejor arbitraje de lo que llevamos de torneo. Impecable, lleno de aciertos y buen criterio, sin caer en las provocaciones y simulaciones de los jugadores.
Al cuarto de hora de partido, que pareció el doble por la intensidad, se rompieron las hostilidades. Una jugada larga, de dos tiempos, de los brasileños acaba en el 1-0, tres minutos después. Hay una falta cerca del área de Mena que ejecuta Hulk con un fuerte disparo, obligando a Claudio Bravo a una gran salvada con la rodilla. Neymar ejecuta el tiro de esquina, y tras desviar Thiago Silva al primer palo, Gonzalo Jara y David Luiz lo empujan dentro. Más bien parece autogol del defensor.
A partir del tanto los brasileños retrasan líneas y son los chilenos los que buscan el empate. Lo consiguen en el 32’, por medio de Alexis que cruza muy bien dentro del área, con pierna izquierda, ante la salida de Julio Cesar, después de un robo de balón en la presión de los chilenos, como hicieron muy bien contra España, donde Isla anticipó a Hulk y Marcelo.
Los “Verdeamarelha” jugaban entonces a buscar la velocidad de Neymar, y fueron los mejores minutos de la estrella del Barsa. Sólo tres minutos más tarde, vino la respuesta local, en la mejor jugada de ataque de Brasil, tras varias paredes, la pelota le llega por alto a Neymar que cabecea magistralmente, pero toca en la espalda del defensor chileno Silva, lo justo para que el balón se vaya lamiendo el palo.
En el 39’, otra jugada de Neymar acaba en un remate de Fred alto, y en el 42’ Dani Alves disparó desde fuera del área obligando a otra gran salvada de Bravo. Antes del descanso, los chilenos tuvieron su oportunidad, en otro error de entrega de los cariocas, y Aránguiz remató y Luiz salvó por los pelos que los anfitriones no se fueran por detrás. Sea por esta jugada, o sea porque los brasileños empezaron a sentir la presión y los nervios, la segunda mitad fue mucho más igualada, y donde los locales no pudieron nunca imponerse a “La Roja”.
Tras una acertada anulación de un gol de Brasil, por un control con las manos de Hulk en el 50’, vino la respuesta chilena con la segunda clara oportunidad para Aránguiz, tras la mejor jugada de ataque de los andinos. Isla y Vidal conectaron una preciosa pared y el pase atrás lo remató el volante a bocajarro con paradón, y la salvada del encuentro, de Julio Cesar. El susto les llegaba a la hinchada canarinha que llenaba en 4 a 1 ante los seguidores de “La Roja” las gradas del estadio Mineirao de Belo Horizonte.
Tres jugadas consecutivas y tres oportunidades de gol fue la respuesta de Brasil en los últimos quince minutos de tiempo regular, con remates de Jo y Hulk. Pero ya el desgaste de los equipos era tremendo, y el técnico Jorge Sampaoli dio entrada al delantero centro nato, Mauricio Pinilla, por un fundido Arturo Vidal en el 87’, pensando ya en tener alguna opción más de victoria en la prórroga.
Y, la verdad, es que casi le sale esa variante. Porque tras una media hora de de prolongación, al terminar el tiempo reglamentario con empate a uno, fue Chile quien tuvo la mejor ocasión de gol, justo en el último minuto (119’), cuando Pinilla metió un derechazo que se fue al travesaño, ya con los dos equipos absolutamente fundidos, tras un gran juego de una intensidad extraordinaria.
En la tanda de penales, siempre un lotería, los dos primeros, de Pinilla y Alexis, por parte de Chile, fueron interceptados por el arquero Julio César, el gran héroe y artífice de la victoria brasileña. Mientras los cariocas, David Luiz anotaba y Williams lo enviaba fuera. Más emoción imposible, se decía; pues no, los brasileños fallaron su cuarto lanzamiento, por medio de Hulk, y Neymar hacía el quinto.
Pero los chilenos eran los últimos en lanzar, para empatar o irse para casa, y lanzó Jara (el mismo del autogol), y su pelota se fue al palo y hacia fuera, lo que dejaba en 3-2 la serie de penales y clasificaba a Brasil, con toda la suerte de los campeones. Ahora esperarán rival del ganador en el cierre de la jornada, entre Colombia e Uruguay. Periodista español especializado en deportes por más de 30 años. Twitter: @cartiles60
