Blog de Deportes - Real Salt Lake

Está claro que el estadio de Carson, en los suburbios de Los Ángeles, ahora llamado StubHub Center, es un talismán para Real Salt Lake. Después del estadio Río Tinto, es el campo donde más puntos han sumado en toda su historia. De los 28 encuentros disputados, ha ganado 12 y empatado 2, la mitad de ellos ante el Galaxy en liga regular. El inicio de la temporada 2014 no ha sido una excepción y, a pesar de un arbitraje tendencioso y casero, pudo sumar sus tres primeros puntos al vencer 0-1 al Galaxy de Los Ángeles.

Los grandes protagonista del gran estreno del Real fueron el delantero ecuatoriano Joao Plata que hizo el gol de la victoria al minuto 80’, y el arquero Nick Rimando que tuvo una de sus noches mágicas con tres o cuatro salvadas antológicas, incluido el penalti en tiempo extra que le paró a Robbie Keane, tras un piscinazo de Rob Friend que compró con muchas ganas el árbitro de reemplazo Javier Santos, el único que desentonó de los colegiados que suplieron a los oficiales de la liga en huelga sindical. Rimando fue elegido el Jugador de la Semana en la primera fecha de la MLS, y no puede ser más merecido.

En el 77’, Luke Mulholland ya había anotado para el conjunto monarca, pero el juez de línea derecho, José Da Silva, señaló un fuera de juego que sólo él vio. Las repeticiones televisivas mostraron que el mediocampista inglés, que debutaba brillantemente diez minutos antes sustituyendo a Luis Gil, estaba perfectamente habilitado para rematar un rechace tras una gran jugada previa de Platita. Lo que hubiera sido un robo arbitral, al final se convirtió con justicia en una gran y más que merecida victoria para el equipo de Utah.

Hay que recordar que los errores arbitrales le costaron al Real no menos de 6 a 8 puntos la pasada temporada, que les impidió ganar la liga regular y haber jugado la final en su estadio. Esperemos que este año no haya tantos “errores” o que, al menos, no le perjudiquen tanto para sumar puntos. En cualquier caso, al margen del resultado, fue un partido muy bien jugado por el equipo de Salt Lake que salvo los primeros veinte minutos, donde los locales tuvieron sus mejores opciones, en el que los monarcas salieron algo lentos, especialmente en media cancha, el resto del juego demostraron que están en el mismo nivel con el que se acabó la pasada campaña.

Brillante debut de Jeff Cassar como nuevo DT monarca

El debut en el banquillo de Jeff Cassar no pudo ser más exitoso. No sólo porque se ganara el partido, sino porque planteó muy bien el encuentro e hizo unos cambios muy acertados con la entrada de Mulholland y Cole Grossman en media cancha que refrescaron el juego en esa posición, sustituyendo a un Luis Gil poco acertado, aunque más trabajador que en otras ocasiones, y a Javi Morales que estaba agotado tras llevar todo el peso del juego ofensivo del equipo. Es bueno que el “Maestro”, que en enero cumplió 34 años pero que sigue demostrando que tiene cuerda para rato en mostrar su cátedra, sea dosificado para que llegue en plenitud al desenlace de la temporada. No sería justo si no destacáramos también el acierto Cassar en apostar por el joven central Aaron Maund como titular, ya que respondió de manera excelente a su confianza y fue una de las claves en parar el juego ofensivo del irlandés Keane, que tanto daño hizo en enfrentamientos anteriores.

Ha sido muy importante este triunfo en LA ante uno de los siempre favoritos de la liga, y dar el primer aviso al resto de la liga que este Real está con hambre de revancha tras quedarse con la miel en los labios la pasada campaña. Al Galaxy tendremos oportunidad de volver a enfrentarlos en el primer partido en Sandy, visitando el Río Tinto el próximo 22 de marzo. Antes se jugará este sábado en la Bahía de California, en el siempre hostil Buck Shaw Stadium, a las 8.30 pm MT, frente a San José Earthquakes, que vendrá de jugar este miércoles frente a Toluca en Cuartos de Final de la Concachampions, en el mismo escenario.