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El silencio llenó la sala del comité parlamentario el miércoles por la mañana cuando se le preguntó su nombre completo, a la mujer que empezaba a testificar. “Elizabeth Smart.
“Cuando niña, me dijeron muchas cosas,” dijo Smart. “Me dijeron, ‘No cruces la calle sin mirar a ambos lados. ´me dijeron” Si alguna vez te ves atrapada por el fuego, detente acuéstate y rueda.' Pero nunca me dijeron lo qué debería hacer si me enfrentaba a un rapto o abuso.”
Smart y su padre, Ed, asistieron a la junta del comité de la legislatura de la salud y Servicios Humanos para apoyar un proyecto de ley que establece que las escuelas primarias otorguen entrenamiento para la prevención del abuso sexual a los niños.
Después de escuchar un testimonio convincente de los Smarts y otros, el comité aprobó la HB286 con un voto unánime. El proyecto, como enmienda haría que el entrenamiento fuera opcional para las escuelas.
“Creo que es un comienzo. Permite a las escuelas locales decidir si ellos quieren proporcionar el plan. En cuanto a los padres, si ellos no sienten cómodos con ello, pueden excluirse voluntariamente.” dijo la representante Ángela Romero, patrocinador del proyecto D- Salt Lake City.
Diane Robertson, una madre de nueve del norte de Salt Lake, que está esperando otro hijo, les dijo a los legisladores que ella tenía dudas acerca del proyecto de ley pero está contenta de ver que los programas de entrenamiento no sean obligatorios. Cuando se le preguntó si optaría por salir del programa para sus hijos, Robertson dijo que dependería del niño.
Romero dijo que las escuelas en el condado de Utah, Tooele y Grand han implementado tales programas. Dijo que las escuelas que quieran participar pueden tener esos distritos como ejemplo. Especialmente para asegurar que los niños no terminen creyendo que cada adulto es un abusador.
“He aprendido que más del 80 por ciento de los niños a quienes se les han dado opciones de luchar, de decir no, de comprender cuando la línea se ha cruzado, son capaces de alejarse,” dijo Elizabeth Smart.
El testimonio se centró en la idea que los padres son responsables de enseñar a sus hijos la prevención del abuso sexual, pero ellos no siempre están preparados para hacer eso.
La HB286 proveería entrenamiento para los maestros, además de los padres, para que aprendan como hablar acerca de esto a los niños.
"Siento, como muchos padres allá afuera. No sabría qué hacer. No sabría que enseñar a mis hijos, “ Ed Smart dijo. " Y los padres son ciertamente una parte integral de este asunto tan importante, pero creo nada puede ser más importante, que tener un programa de habilidades para la vida que se enseñe en el sistema escolar.”
Él dijo que el proyecto de ley encaja en su mantra de “estar preparado, no asustado” y ayudaría a los niños a identificar lo que podría ser potencialmente dañino.
Ambos Ed y Elizabeth Smart platicaron acerca de la importancia de ser proactivo y tener una educación preventiva.
“Necesitamos hablar de ello, y las escuelas es un lugar excelente para empezar. Es un gran comienzo el abrir la puerta a tener esta conversación en casa,“ Elizabeth Smart indicó.
Dijo que la educación preventiva ayudaría a los niños a aprender que hacer y a saber que tienen opciones si alguna vez están en una” terrible situación.”
" Siempre estamos hablando del peligro que son los extraños,” pero no hablamos de la gente a nuestro alrededor” Romero dijo. “Y 94 por ciento de los niños que son abusados sexualmente en Utah, son abusados por alguien que conocían. Y de los casos probados, 72 porciento de estos perpetradores son los padres. Myrna del Carmen Flores es maestra de inglés y madre de dos jóvenes. Puedes contactarla en llamas_m4rk@hotmail.com
