Real eliminado de la Concachampions

Fútbol/Liga Campeones Concacaf**No pudo pasar del empate a cero anteCS Herediano,campeón de Costa RicaEl Real Salt Lake no consiguió clasificar a Cuartos de Final de la Liga de Campeones de la CONCACAF, al no poder pasar del empate a cero ante CS Herediano de Costa Rica en la última jornada del Grupo 2 disputado en el estadio Río Tinto que registró un lleno de 20,432 espectadores, a pesar de la fría y lluviosa noche en el valle de Salt Lake. Con este resultado, la clasificación del Grupo quedó encabezada por Herediano con 10 puntos, mientras Real Salt Lake se quedó con 7 unidades en segunda posición. El conjunto emelesero necesitaba ganar al menos por 1-0 para clasificar. Curiosamente, en sus dos participaciones en la Concachampions les faltó un gol en su estadio Río Tinto, para ganar la Final ante Monterrey en 2010/11, y para clasificar ahora en 2012/13. El Real sufrió y notó en exceso la ausencia de su máximo goleador Alvaro Saborío por acumulación de tarjetas amarillas, autor de dos de los tres goles anotados por los Monarcas en esta fase y de 19 tantos en esta temporada en todas las competiciones. Fue sustituido por el brasileño, Paulo Araujo Jr. Tampoco pudo contar con el central colombiano, Jamison Olave, que se volvió a lesionar en el último partido de Liga en Seattle, justo en su reaparición tras una lesión similar. Chris Schuler entró en su lugar como tercer central del equipo de Utah, y también se lesionó por lo que es duda para el partido del próximo sábado ante Vancouver. El Partido: Brillante primer tiempoEl partido se inició con un conjunto local muy agresivo que provocó dos llegadas en apenas tres minutos con disparos desde fuera del área. El más peligroso fue del juvenil, Luis Gil que pasó rozando el travesaño. En el minuto 5', robo de balón en media cancha y gran pase filtrado de Javier Morales sobre Fabián Espíndola que se queda solo delante del portero rematando ligeramente alto, al picar en exceso, lo que hace que la pelota toque por encima del palo largo. El cuadro local siguió metiendo mucha presión y llegaba con cierta facilidad a las inmediaciones del área costarricense, en donde los ticos buscaban cerrar espacios como podían. El Real era consciente que necesitaba abrir el campo, jugar por las bandas, para buscar por donde abrir las cerradas líneas que presentaba Herediano. En el minuto 15’ se produce una jugada clave, con el primer tiro de esquina local. Lo lanza Morales y es rematado a gol por Nat Borchers. El balón entra pero el árbitro salvadoreño, Elmer Bonilla, lo anula por entender que hay una supuesta falta previa de Schuler que no se pudo apreciar ni en las repeticiones televisivas. La primera llegada de los visitantes vino en el minuto 20' con un tiro lejano y desviado de Yendrick Ruiz. Pero en el 23', en el segundo tiro de esquina que forzaron, remató de cabeza uno de los centrales ticos y Gil sacó la pelota prácticamente desde la línea de gol. La respuesta local vino en el 27', cuando Morales ejecuta una gran falta desde la media cancha, tras una fea entrada a Kyle Beckerman que supuso la primera amarilla para Carlos Hernández, y es desviado por Borchers de cabeza, obligando a una gran salvada del portero Leo Moreira. A partir de ahí arreció la lluvia y el partido se tornó un poco de ida y vuelta, con llegadas en ambas áreas. Pero quienes seguían teniendo más peligro eran los monarcas, especialmente con los desmarques y movimientos de Espíndola. En una de esas llegadas, en el 32', Espy remató casi desde el suelo y de nuevo el arquero le sacó el balón con muchos apuros desviando a córner. Pero si hubo un jugada que mereciera gol fue la asistencia de tacón de Morales sobre Will Johnson en el 41' y que el canadiense estrelló su remate en el cuerpo de Moreira. El arquero tico volvió a erigirse en protagonista, al desviar a tiro de esquina un tiro de fuera del área de Javi cuando se colaba por la escuadra. Muchas oportunidades, pero el RSL no conseguía el gol que le diera la clasificación, gracias a la extraordinaria actuación del arquero Moreira. Segunda mitad de nervios y pérdidas de tiempo visitantesSe inicia la segunda mitad sin cambios. Con un equipo Monarca más presionado y que salió con algo más de nerviosismo. El error en un pase provoca una contra por derecha de los ticos que permite a Esteban Ramírez probar a Rimando, desde la media distancia y éste responde con una palomita. La respuesta del Real vino un minuto después con un lanzamiento de Gil al borde del área que es desviado por un defensor a córner. El tiro de esquina fue rematado muy flojo por Schuler. Los locales estaban encerrando a los ticos en su área, pero las contras de Herediano eran muy peligrosas. En el 56', Ruiz volvió a tener una ocasión clara, la más clara hasta ese momento para Herediano que pudo sentenciar la clasificación, pero su remate de cabeza cruzado se fue al palo. En el 61' se produce el primer cambio por parte de Jason Kreis, al verse forzado a sustituir al central Schuler con molestias por el lateral zurdo Kenny Mansally. Los minutos pasaban, las fuerzas de los Monarcas disminuían, por el tremendo ritmo y la incesante lluvia que no paraba de caer. Mientras, los ticos se veían cada vez más seguros en su juego defensivo. En el 68', Jonny Steele entra por Gil para meter algo más de piernas frescas en media cancha del RSL. El problema es que el norirlandés es de muchos pulmones pero algo impreciso y, en un balón perdido, provocó una contra con lanzamiento de Elías Aguilar que forzó una salvada de Rimando. En el 73', Kreis se la juega dando entrada al joven Sebastian Velásquez por Johnson, con molestias en la espalda, buscando que el talento del colombiano le abra la puerta a la siguiente fase. En el 75', José Sánchez entra por Ramírez en la primera modificación de los visitantes. La presión local volvía a ser agobiante, pero lo mojado del campo y los nervios no terminaban de concretar en buenas ocasiones de gol. En los últimos diez minutos, los centroamericanos se dedicaron a tirarse al suelo para romper la presión y perder tiempo que le costó amarillas al arquero Moreira y al central Montero. Además, hicieron dos cambios más para seguir parando el reloj. La desesperación y el agotamiento hicieron imposible que el Real pudiera hacer daño en los últimos instantes y el campeón de Costa Rica se llevó el empate que buscaba para clasificar, dejando al RSL fuera de los Cuartos de Final en su segunda participación el torneo continental. Kreis: “Nos faltó el toque final”**A pesar de la eliminación, el técnico del conjunto de Utah Jason Kreis se mostró satisfecho por el trabajo del equipo. ''Estoy muy satisfecho por el enorme esfuerzo que hizo todo el equipo. Pienso que tuvimos muchísimas oportunidades pero nos faltó el toque final'', dijo Kreis que se mostró disgustado con las pérdidas de tiempo en el final del encuentro. ''Ese tipo de cosas están fuera de lo que yo entiendo por deporte. Fue realmente muy feo y una falta de respeto para los espectadores. Me siento muy decepcionado con ellos'' comentó el DT en referencia a las continuas interrupciones por pérdidas de tiempo de los jugadores ticos, en los últimos diez minutos de juego. Pero lo peor para el RSL es que no sólo puede perder el presupuesto extra para mantener la plantilla el próximo año, si no vuelve a ganar la Copa MLS, sino que además se queda con dos jugadores más con problemas de lesiones. ''No sé lo que tiene Schuler. Le haremos pruebas pero, con Olave fuera, es muy preocupante para nosotros. Además, también Johnson lo tuve que cambiar por problemas en la espalda y será duda para el sábado'', indicó el DT monarca. Sin duda, la ausencia de Saborío fue una de las claves de que el Real Salt Lake no clasificara, ya que le faltó alguien que aprovechara las innumerables oportunidades, sobre todo en la primera mitad. Espíndola gozó de al menos tres claras oportunidades de gol. ''No fue una noche afortunada para nosotros. Creo que fue más desacierto nuestro que acierto de ellos. Yo tuve un par de ocasiones para haber abierto el encuentro y hacer nuestro juego, y después tuvimos otras más en la primera mitad pero no supimos definir'', comentó Espy como siempre muy autocrítico y no quiso eludir su responsabilidad. Sobre cómo les puede afectar este resultado para lo que resta de temporada, el punta argentino fue claro. ''Uno no puede salir contento de este partido, a pesar de hacer un gran trabajo, cuando no materializamos y quedamos eliminados. Pero esto no tendrá nada que ver con la MLS. Sabíamos el riesgo que corríamos aquí y ahora es otra historia. Queremos volver a salir campeón de la MLS''. Ahora el Real tiene que recomponerse rápidamente, porque este sábado a las 7 pm MT, vuelve a tener otro compromiso importante en el que necesita ganar a Vancouver Whitecaps para recuperar la segunda posición de la Conferencia Oeste, con permiso del Sounders de Seattle. Periodista español especializado en deportes por más de 30 años. Twitter: @cartiles60