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Las negociaciones del nuevo Convenio Laboral (CBA) entre la Liga MLS y el sindicato de jugadores se han vuelto a interrumpir sin acuerdo al no incluir los dueños ninguna mención a la creación de la figura de Agente Libre. Los jugadores ya hablan de ir a la huelga si este tema no está encima de la mesa de negociación del nuevo Convenio. Este sábado 31 de enero finaliza el actual Convenio Laboral de 5 años firmado entre la Liga MLS y el sindicato de jugadores. Justo en la celebración de los 20 años de la creación de la liga profesional de Fútbol de Estados Unidos y Canadá, con la llegada de dos nuevas franquicias, los Ciudadanos de Orlando y Nueva York, que hacen ya un total de 20 equipos, con la incorporación más jugadores de alto nivel, lo que ha aumentado aún más la brecha con los más modestos en lo que a remuneración económica se refiere.
De momento, las negociaciones entre las partes están en punto muerto, no hay ningún tipo de acercamiento entre las partes, toda vez que ninguna de las tres condiciones que los jugadores han puesto sobre la mesa para negociar no han querido ser incluidas por los representantes de los dueños de la Liga. En concreto, las tres figuras son: la condición de Agente Libre, como existe en todas las ligas profesionales del país, los contratos garantizados, y las opciones de años de duración en esos contratos de jugadores.
Aunque los dirigentes de la MLS se lo están tomando con mucha calma, como lo demuestra que la última reunión entre las partes fue el pasado 21 enero en NY, lo cierto es que los jugadores ya están avisando que están preparados para afrontar un parón o un retraso en el inicio de la liga regular, prevista para el primer fin de semana de marzo. Incluso, estarían dispuestos a una huelga laboral prolongada, si no hay acuerdo. Así lo han hecho saber muchos jugadores a través de las redes sociales, en sus cuentas personales, y también lo han declarado algunos de los representantes que estuvieron en la última reunión en La Gran Manzana.
En concreto, dos de los cuatro jugadores que estaban en las negociaciones son viejos conocidos de la afición del Real Salt Lake. Uno de ellos es Nat Borchers, ahora en Portland Timbers, que dejó claro que los jugadores están unidos y concienciados con lo que tienen que defender. “No es algo que queremos hacer, pero definitivamente es algo que estamos preparados y dispuestos a hacer en el caso de que la MLS no sea razonable en sus negociaciones. Nadie del lado del jugador ha dicho - escucha, queremos huelga, esto es una cosa necesaria, absoluta, que tenemos que hacer- pero lo haremos si no queda más remedio”, dijo el ex central RSL, delegado de los jugadores.
Otro de los que estuvo fue, curiosamente, la otra pareja de centrales del Real en el 2013, Chris Schuler. “ Ellos no pusieron ninguna de nuestras propuestas en la mesa, así que es decepcionante, obviamente", pero [hay] todavía un poco de tiempo [hasta que comience la temporada]. Espero que podamos llegar a acercar un poco más las posturas, porque todo el mundo quiere jugar al fútbol, ¿verdad?", se preguntó el jugador monarca con buen humor. Sin embargo, lo cierto es que la amenaza de que se llegue a parar la competición emelesera está más presente que nunca. La siguiente ronda de negociaciones están programadas para mediados de la próxima semana, y las distancias son enormes en estos momentos.
Incertidumbre hasta el final
Como hemos comentado, esta conflictividad laboral se produce en un momento en el que hay más y más jugadores de salario alto, o muy alto, mientras que los jugadores de primer año apenas llegan a los $36Mil al año, muy por debajo de la mayor parte de las ligas profesionales a nivel internacional. Actual regla de Jugador Designado o Franquicia permite a los clubes adquirir hasta tres jugadores cuyos salarios superar su tope salarial. El RSL tiene a Javier Morales, Álvaro Saborío y Jaime Sebastián bajo esa categoría, con salarios en torno al medio millón de dólares.
Pero hay ya más equipos con jugadores de más de 6 millones, que inauguró el creador de la norma, David Beckham, y que ahora disfrutan varios jugadores internacionales de Estados Unidos que han vuelto a la MLS, como es el caso de Jozy Altidore, recién fichado por Toronto FC, o la del capitán Clint Dempsey en Seattle Sounders. También los canadienses se hicieron con el centrocampista de la Juventus Sebastian Giovinco, con ficha de más de $6Millones por año.
Por parte de la MLS, el Comisionado Mark Abbott quiso tranquilizar a los medios señalando que todavía es muy pronto para hacer ninguna especulación. "Es prematuro en esta etapa de las discusiones especular sobre la posibilidad de un cese de actividades. Aunque hay una serie de cuestiones que todavía deben resolverse, eso es verdad en cada negociación CBA, estamos comprometidos a continuar las negociaciones y llevarlas a buen fin". Esperemos que sea así, da la impresión que quieren agotar el tiempo para presionar a los jugadores, como ya hicieran en 2010. Osea, la incertidumbre sobre el comienzo de la liga se va a alargar hasta casi la misma semana prevista de su inicio. Periodista español especializado en deportes por más de 30 años. Twitter: @cartiles60
