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West Valley City - "Usted tiene que entender para ser entendido".
El jefe de policía de West Valley, Lee Russo, dijo que esa es la idea detrás de un nuevo enfoque por (parte) de su departamento sobre la manera de investigar, entrevistar e interactuar con las víctimas de asalto sexual.
Por toda sus carreras, Russo dijo que los detectives de la policía les ha enseñado que cuando llegan a la escena del crimen, tienen que entrevistar a una víctima o testigo para averiguar todos los hechos que más puedan.
Este enfoque, sin embargo, no está tomando la psique de la víctima o el trauma que han pasado, dijo Russo.
"Hemos tenido todo tipo de ideas preconcebidas de lo que la violación es y mitos sobre la violación y demás y tenemos un tiempo difícil al enjuiciar e investigarlos", dijo el detective de West Valley, Justin Boardman, un investigador de la Unidad de Víctimas Especiales. "Los oficiales han sido entrenados durante toda su carrera para ver las cosas de manera diferente".
El departamento cree que ahora tanto la policía como los fiscales podrán recoger mejores evidencias y obtener mejores resultados en los tribunales "colocando a la víctima primero y recordando que todo lo que hacemos es acerca de la víctima", dijo Russo.
En enero, el Departamento de Policía de West Valley se asoció con un investigador de la Universidad de Brigham Young como parte de un estudio para implementar un nuevo protocolo para el tratamiento de víctimas de agresión sexual como víctimas de trauma.
Reconociendo el trauma mental que una persona está experimentando ahora puede ser utilizado como evidencia de asalto sexual, incluso si la víctima no puede recordar todos los detalles del evento.
Donna Kelly, un fiscal con el Consejo de la Fiscalía de Utah, dijo que la nueva formación de West Valley City "revolucionará la forma en que los casos de agresión sexual se manejan".
"Anteriormente, descontamos un montón de cosas que las víctimas de agresión sexual nos decían porque no entender por qué tenían lagunas en su memoria, por lo que podrían no recordar detalles claves. Ahora (sabemos) que esas cosas son el resultado natural de un traumatismo", dijo ella.
"El trauma puede influir en diferentes modos. Entender cómo el cuerpo reacciona al trauma y cómo la psique responde nos ayuda en el trabajo con una víctima o testigo para que podamos ayudarlos a poner las piezas juntas de nuevo de una manera natural para el cuerpo", agregó Russo.
Al reconocer que el trauma puede estar afectando la forma en que una víctima recuerda un evento, dijo el jefe, los investigadores están recibiendo ahora lecciones sobre cómo funciona el cerebro enseñándoles que no es necesario recoger toda la información posible de inmediato.
"Se enseña a los oficiales qué buscar para entender cómo este evento traumático los impacta. Y entonces les da la comprensión de cuándo entrevistar a alguien, los ciclos de sueño, el tipo de ambiente que hace que la entrevista sea más productiva. Haciendo todo eso, esperamos hacer sentir a la víctima más cómoda y recordar con éxito todo el evento", dijo.
Russo admitió que hay un acto de equilibrio entre la recolección de la información vital de inmediato para asegurarse de que un criminal no está en la fuga y esperando para conseguir lo que probablemente será una información mejor y más precisa después.
"No sólo queremos atrapar a un criminal, pero apoyamos una víctima o un testigo", dijo.
El jefe cree que West Valley City es el primer departamento en el país que tratará este enfoque con los casos de agresión sexual. Si el estudio de la Universidad Brigham Young muestra en última instancia, un aumento en las tasas de enjuiciamiento, Russo dijo que le gustaría que el nuevo enfoque pueda extenderse a las víctimas en todos los casos de trauma.
El miércoles, Russo recibió el premio Visionario de la Juncia en la Conferencia de Víctimas del Crimen en Sandy por la labor de su departamento en la mejora de cómo se investigan los casos de agresión sexual.
El departamento dijo que también se ha asociado con el estado de Utah Crime Lab para dar a los investigadores en la unidad forense más entrenamiento.
