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RSL único invicto de la MLS en 2014 en seis jornadas. MLS: Dallas sigue líder a pesar de perder el invicto. Liga MX: El superlíder Cruz Azul rescata un empate ante Pachuca. España: Barsa pierde el paso en la lucha por el título en la previa de la final de Copa ante Real Madrid. Real Salt Lake sigue imbatido en 2014 tras empate en Filadelfia (2-2) Aunque no es el mejor inicio de temporada del Real Salt Lake en sus diez años como franquicia de la MLS, porque en 2011 y 2012 en seis fechas llegó sumar 15 puntos (con 5 victorias y una derrota), sí es la primera vez que llega a jugar seis partidos sin caer derrotados, tras empatar 2-2 ante Philadelphia Union este pasado sábado. Además, con la derrota del FC Dallas ante los Sounders de Seattle (2-3), se convierte en el único que todavía no ha perdido un partido en esta liga 2014.
No fue un partido fácil, pero el Real volvió a perder una gran oportunidad de llevarse los tres puntos ya que llegó a ponerse por delante en dos ocasiones y encajó el último gol de los locales en el minuto 90’, otra vez encajando un tanto de último minuto como ocurriera en San José. En California se vio perjudicado por decisiones arbitrales, en Pensilvania tuvo más ocasiones de gol que ningún otro encuentro fuera del estadio Río Tinto que se recuerde. En cualquier caso, el resultado se puede dar como justo porque el Unión tuvo también sus opciones de poder ganar
El RSL recuperó en zona defensiva a sus dos defensas laterales titulares, tras sus pequeños problemas musculares, el lateral Tony Beltrán y el zurdo, Chris Wingert. Así y todo, el técnico Jeff Cassar tuvo que afrontar nuevas bajas como las de Luis Gil, y no pudo recuperar al portero Nick Rimando ni a los delanteros Joao Plata o Robbie Findley. Importantes ausencias que no hace más que reforzar el valor del fondo de vestuario que tiene el conjunto de Utah.
Tanto que el novato inglés, Luke Mulholland, marcó el primer tanto de partido (6’), tras aprovechar el rebote del arquero Zac Macmath que paró muy bien el lanzamiento de penalti de Álvaro Saborío, tras un claro e inocente empujón dentro del área del central Austin Berry a Olmes García. Esto y su gran presencia en el juego, mucho más efectiva que lo que habitualmente aporta Gil, le ha valido que algunos analistas lo elijan como uno de los integrantes en el Once de los mejores de la jornada.
Después en la segunda mitad, un gran error de marca de Beltrán, dejó al punta Andrew Wenger completamente desmarcado para rematar a placer ante Jeff Attinella y lograr el primer empate (53’), tras una gran jugada a la contra del francés Vincent Nogueira. Pero a cinco minutos del final, Sebastián Velásquez, que jugó sus primeros minutos en 2014, tras dejar atrás una lesión desde la pretemporada, sustituyendo al “Dutch”, robó un gran balón al borde del área y dio un gran pase a Javier Morales que aguantó muy bien dentro del área, levantó la cabeza, y dejó una asistencia para Kyle Beckerman pusiera el 1-2 que parecía definitivo.
Lo que no esperaba nadie es que el equipo de Cassar volviera a fallar en defensa cinco minutos más tarde, cuando ya se llegaba al minuto 90’, cediendo un saque de esquina y dejando que el capitán Maurice Edú rematara de cabeza sólo para dejar el 2-2. Esa fue una revancha del enfrentamiento del 2013 en Sandy donde Morales también anotó en tiempo de descuento con un penalti en el 93’, jugando el RSL con diez hombres. “Se nos quedó un sabor parecido a San José, sentimos que perdimos dos puntos. Aunque hubiéramos dado por muy bueno el empate al inicio del juego”, dijo Beckerman con mucha sinceridad.
El RSL llega a sumar diez puntos y se mantiene segundo del Oeste, pero empatado con Colorado y Seattle, y a tres del líder absoluto FC Dallas con 13 unidades, que no puntuó esta semana como ya hemos comentado. Esos cuatro puntos perdidos en el último suspiro en Pensilvania y California les hubiera dado al Real el liderato absoluto, aunque lo peor es que los eche de menos al final del torneo regular.
Ahora los monarcas afrontarán una serie de dos partidos en el estadio Río Tinto ante rivales directos del Oeste que determinará si saldan positivamente los puntos conseguidos fuera de casa. El sábado próximo, en el tercer encuentro como local, tendrá que recibir a Portland Timbers, a las 7:30 pm MT, con transmisión local por CW 30. El Real regresará al coloso de Sandy el siguiente sábado 26 de abril, a la misma hora, ante Vancouver Whitecaps.
MLS: Dallas sigue líder a pesar de perder el invicto
La sexta jornada de la liga MLS dejó al RSL como único invicto tras la derrota de Dallas en casa. El equipo del colombiano Óscar Pareja tropezó en su estadio ante unos Sounders que remontaron en dos ocasiones con doblete de Clint Dempsey, que está encendido tras un triplete en la jornada anterior, para un 2-3 final. Quizás reivindicando su condición del jugador mejor pagado de la MLS en esta temporada, según publicó el sindicato de jugadores, con más de seis millones de dólares de ficha.
Los Rapids de Colorado consiguieron la otra victoria foránea de la jornada al vencer en Toronto 0-1, lo que les permite igualar con el RSL en diez puntos. Aunque esta sexta fecha es la más casera de las disputadas hasta el momento, con tres triunfos locales. DC United venció a Red Bulls Nueva York (1-0), uno de los clubes con más grandes presupuestos que sigue sin ganar un partido; los Revs de Nueva Inglaterra sumaron su segunda victoria a costa de Houston Dynamo (2-0), mientras LA Galaxy superó a Vancouver por la mínima (1-0), con único gol de Robbie Keane.
El empate es el resultado que sigue siendo mayoritario en cada jornada, y esta vez fueron cuatro de los nueve encuentros. Aparte de la igualada del Real y el Unión, hubo tres encuentros que repitieron el 1-1: Portland vs Chivas USA, Montreal vs Chicago, y San José vs Columbus. Los pandilleros pasan ahora a liderar en el Este con diez unidades tras el pinchazo del irregular Toronto.
Por último, ha sido noticia de impacto en la Liga el anuncio del Comisionado Don Garber, máximo ejecutivo de la MLS, que sería sometido a un tratamiento intensivo contra un cáncer de próstata, pero que a pesar de ello no dejará de ejercer sus funciones. Muchas muestras de apoyo y solidaridad, a la que nos sumamos, pero también muchas incógnitas de futuro que se abren, teniendo en cuenta los próximos compromisos de expansión en los que está inmersa la liga profesional de Estados Unidos y Canadá.
Liga MX: Cruz Azul y Toluca pelearán por la Concachampions y por el Clausura
No es casualidad que los dos mejores equipos del torneo mexicano en estos momentos sean también los que han clasificado para disputar la gran final de la Liga de Campeones de la CONCACAF. Cruz Azul recibirá al Toluca en el juego de ida este martes en busca de la supremacía continental y conseguir el boleto al Mundial de Clubes. Por tanto, los cementeros no tendrán el factor campo a favor, por lo que los Diablos Rojos tendrán la última palabra en casa la próxima semana, algo que puede ser definitivo.
Lo sucedido en la competición continental es una situación muy similar a la que viven ambos en la Liga MX, donde solo se invierte el orden, ya que en la liga azteca Toluca (31 puntos) escolta al superlíder Cruz Azul (33) a falta de dos fechas. Igualmente, en términos generales, ambos clubes han dominado la competencia regional a placer y han destacan sobre el resto. Ésta bien podría ser también la final adelantada del torneo Clausura del fútbol mexicano que se jugará en mayo próximo.
La “Máquina” clasificó tras eliminar en semifinales a Xolos, en un partido que se tornó muy brusco al final, y que dejó daños colaterales a los cementeros para la final, con la expulsión de su arquero Jesús Corona, que no estará en la ida. El equipo celeste remontó en casa un marcador adverso de 1-0 en la ida de Tijuana. Los goles de Javier Güemez y Julio César “Cata” Domínguez lograron el 2-0 (2-1 global) y la clasificación. Toluca se desprendió de Alajuelense de Costa Rica tras vencer también en casa por 2-0, con goles de Carlos Esquivel y Juan Manuel Salgueiro.
Ambos equipos jugaron con muchos jugadores reservas esta antepenúltima jornada de la fase regular del torneo Clausura. Cruz Azul salvó un empate ante Pachuca 2-2 jugando con 10 suplentes y remontando un 0-2 adverso con goles de Christian “Chaco” Giménez y Michael Farfán que debutaba tras su marcha de la MLS. Toluca, por su parte, venció en casa al vigente campeón León por 2-1, remontando el tanto inicial de Mauricio Castañeda con los goles de Gabriel Velasco y Óscar Rojas, recortando a sólo dos puntos su pelea por el súper liderato con los cementeros, y con dos fechas por disputarse.
En esta jornada Santos se colocó tercero de la general, aprovechando la incapacidad de ganar de los Tuzos y Pumas, venciendo al Atlante por 4-3 lo que dejó a los Potros de Hierro con pie y medio en el descenso de categoría. Con dos juegos pendientes, Atlante está a seis puntos de distancia del Puebla por lo que matemáticamente no está descendido todavía, pero le haría falta un milagro para salvarse. Los poblanos también perdieron en casa ante América 0-1.
Además, en esta jornada se dieron cuatro empates a uno: Veracruz vs Pumas, Tigres vs Tijuana, Jaguares vs Monterrey, y Chivas ante Morelia. Por último, Gallos Blancos venció en casa a Atlas por 1-0.
Liga de España: Barsa pierde el paso en la lucha por el título en la previa de la final de Copa ante el Real Madrid
El FC Barcelona se descolgó de la lucha por la liga en el peor momento, tras caer en el estadio de los Cármenes ante el Granada por 1-0. Los azulgranas no estuvieron nada acertados en el ataque, con Messi que volvió a estar desaparecido como ocurriera días antes en la Champions League. Ha sido la semana negra del equipo del Tata Martino, al que ya le piden su cabeza. Eliminación de la Copa de Europa y casi adiós a la Liga.
Ahora ha de esperar dos tropiezos del Atlético de Madrid, que dio un paso de gigante al vencer en Getafe (0-2), y uno de ellos ha de ser en forma de derrota, para tener opciones. Demasiado, con la final de Copa para este miércoles y ante el Real Madrid, que viene de golear en casa 4-0 al débil Almería, pero con la ausencia del astro portugués Cristiano Ronaldo, y que es segundo a un punto de los colchoneros y a la espera de un fallo. La nueva reedición del Clásico español siempre tiene un sabor especial cuando se trata de un título en juego.
Apasionante final de temporada, con las estrellas de los equipos tocados o lesionados, y que pueden ser factores decisivos para un apretadísimo calendario, con los dos equipos madrileños metidos además en las semifinales de la Champions League europea, teniendo que enfrentar al Bayer de Múnich el Real y al Chelsea el Atlético la próxima semana, con las dudas de si pondrán contar con Diego Costa (lesionado al meter el segundo gol en Getafe y golpearse la pierna con el poste) y CR7, máximos goleadores de rojiblancos y merengues respectivamente. Periodista español especializado en deportes por más de 30 años. Twitter: @cartiles60
