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WEST JORDAN — María Kawakami ha compartido muchos días felices en su larga vida.
En sus 102 años, Kawakami ha operado su propio negocio, convirtiéndolo en una peluquería de renombre nacional, se reunió con un presidente en funciones y criado una familia feliz. Ella nunca parecía dejar de sonreír mientras se burlaba de sus tres nietas durante el almuerzo el viernes en un evento anual que celebra las personas de 100 años y más que viven en Utah, quienes pertenecen al "club más exclusivo".
"He perdido parte de mi voz y parte de mi audición, pero no he perdido mi apetito", dijo Kawakami, quien dice que su secreto de la longevidad es mantenerse en movimiento, reírse y cantar para mantener su cuerpo en movimiento y el ánimo alto.
Kawakami espera con interés el evento "para la parte social" del almuerzo de la Celebración anual de los "Centenarios", los intercambios de historias con su familia y otras personas que conoce y que complementan al gobernador Gary Herbert como "el mejor gobernador en el país".
"Pero usted mira alrededor y ves quien le falta", añadió improvisadamente, señalando que sus días, mientras que feliz, inevitablemente se terminaran.
Herbert - acompañado por su esposa, Jeannette, así como el Vicegobernador Spencer Cox y su esposa, Abby - dieron apretones de manos cálidos y recuerdos entre los 55 presentes y sus familias que asistieron al evento en Viridian Event Center en West Jordan el viernes . Utah cuenta actualmente con 145 residentes que tienen 100 años de edad o más.
Herbert llama el evento anual, uno de los mejores momentos de su año.
"Ellos tienen algo que compartir", dijo Herbert acerca del club de centenarios. "Su sentido del humor, su optimismo, su esperanza, su experiencia es notable".
Herbert en especial felicitó los ideales de la generación de la frugalidad y la autosuficiencia como un legado que beneficiará el estado.
Herbert y su esposa cenaron con la mujer más anciana del grupo, Beatrice Payne, 106 anios, de Provo, que pasó a informar al gobernador que ella, tiene de hecho, 106 y medio.
El hombre de más edad, Evgeni Safanov del Condado de Salt Lake, también tiene 106.
Reed Brinton, de Salt Lake City, celebró su cumpleaños número 100 el mes pasado y asistió al evento por primera vez el viernes. A pesar de que estaba lleno de chistes ("Si no fuera por mi vejez, yo estaría muerto"), el Utahn bien viajado dijo que disfrutó compartir algunas de las experiencias de su vida con las personas que conoció en estaban en el almuerzo, incluyendo el haber hablado con el vicegobernador de sus recuerdos que crecen en Fairview.
"Creo que para el gobernador el reconocernos a todos nosotros es algo importante, se ha convertido en algo así como un hito para mí", dijo Brinton, quien estuvo acompañado por su hijo para la ocasión.
Después de una vida de aprendizaje, Brinton dijo que su consejo a los habitantes de Utah es simple: La bondad trae felicidad.
"El hecho de estar vivo, sólo estar aquí y ser parte de esta vida, de eso es lo que se trata todo esto", dijo Brinton. "Sea cortés, amable, atento, y tengan un buen sentido del humor. Encuentra alguna manera de mantener a la luz la conversación y no se tomen a sí mismo demasiado en serio".
Brinton bromeó: "Espero estar en cualquier lugar el año que viene", pero sobre todo en el evento centenario.
Herbert dijo que insta a los habitantes de Utah de todas las edades a pasar tiempo con algunos de los residentes más ancianos del Estado, a los que dice que deben ser aplaudidos por la formación de sus familias y comunidades.
"Haz que te cuenten un poco sobre sus vidas, sus experiencias de vida, cuáles fueron sus esperanzas y cuáles fueron sus sueños y cuáles son sus esperanzas ahora para la posteridad", dijo Herbert. "Encontrarás un período muy agradable de tiempo al pasar una o dos horas con ellos, y escuchar y aprender".
Biografías e historias de los centenarios de Utah se publican en el anuario del Departamento de Envejecimiento y el sitio web de Servicios para Adultos.
