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La Copa (USOC) sigue siendo un calvario para los equipos MLS
No sólo el Real Salt Lake sufre ante equipos de categorías inferiores en la Copa Abierta de Estados Unidos (USOC en inglés), sino que ya es un mal muy generalizado en todas las franquicias de la MLS. En estos días, de parón de la liga regular, se han jugado los partidos de la Quinta Ronda (8vos de final) y siguen las sorpresas y debacles de los clubes emeleseros ante equipos de la NASL (2ª División) o USL PRO (3ª).
Ya en 16vos, donde entran por primera vez los 16 equipos MLS que clasifican (8 mejores de cada conferencia), cayeron 4 equipos, o el 25% de la máxima categoría. Real Salt Lake ante Atlanta Silverbacks (1-2); Chivas USA ante Carolina Railhawks (1-1; 2-3 penal.); Red Bulls NY ante Cosmos NY (0-3); DC United ante Rochester Rhinos (0-1). Los tres primeros equipos de la Liga Nacional/NASL, y el último de la 3ª USL PRO.
Esta semana, en las eliminatorias de Octavos de Final, volvieron a caer otros dos equipos de la MLS ante clubes de inferior categoría. Atlanta Silverbacks se ha cobrado su segunda víctima, nada menos que el otro representante de las Montañas Rocosas, Colorado Rapids por 2-1, en partido muy accidentado, con cuatro jugadores (tres de ellos del equipo ganador) y los dos técnicos expulsados, Eric Wynalda y Pablo Mastroeni.
Wynalda sigue teniendo una gran barita mágica para que sus equipos tengan unos excelentes resultados en la Copa Abierta USA. Hace dos años llevó al club Cal FC, no profesional, a los Cuartos de Final. Este año, con los Silverbacks de Atlanta de la NASL, se ha vuelto clasificar para Cuartos tras eliminar al RSL y a los Rapids, aún jugando con dos elementos menos y fuera de casa. Se adelantó con un doblete de Jaime Chávez (interesante jugador, ex Cal FC), después descontó Dillon para los locales, antes de que se montara un lio tremendo en la segunda mitad que acabó con siete expulsados.
La otra eliminación es ya reincidente. Nada menos que tres años consecutivos son los que lleva LA Galaxy cayendo ante el equipo de la NASL, Carolina Railhawks (equipo conocido en Utah porque cayó el pasado año en 4tos por 0- 3 en el estadio Río Tinto). Esta vez fue un gol en tiempo extra de Daniel Jackson quien les dio el pase por 1-0. Es ya la quinta vez que los ganadores de la Copa en 2001 y 2005 caen ante un equipo de inferior categoría, aun jugando con sus estrellas Landon Donovan y Robbie Keane.
El otro cruce interesante fue la victoria del Unión de Filadelfia sobre el famoso Cosmos NY, por 2-1 con gol de Sebastien Le Toux en tiempo extra, y que venían eufóricos tras vencer a los Red Bulls en la ronda anterior. Mientras el Rev de Nueva Inglaterra eliminó al único equipo de 3ª que seguía vivo, Rochester Rhino, por 2-1. En el resto de encuentros, entre equipos MLS, FC Dallas venció a Houston Dynamo 3-2; Seattle Sounders a San José Quakes en penales tras empate 1-1 (4-1); Portland Timbers a Sporting KC 3-1; Chicago Fire a Columbus Crew 4-2 en prórroga.
Los Cuartos de final se jugarán los próximos 8 y 9 de Julio, con estos cuatro cruces: Philadelfia Union vs NE Revs; Carolina RailHawks (NASL) vs FC Dallas; Atlanta Silverbacks (NASL) vs Chicago Fire; y el duelo de la Cascadia, Seattle Sounders vs Portland Timbers. Los partidos se juegan en casa de los primeros equipos. Periodista español especializado en deportes por más de 30 años. Twitter: @cartiles60
