Candidatos abren fuego en debates políticos

Las campañas por la gobernación y la alcaldía del Salt Lake County entraron en una nueva etapa, al enfrentarse los candidatos en sus primeros debates. En la justa por el primer cargo del Estado, el general retirado Peter Cooke, contendor demócrata del actual gobernador tomó la iniciativa, señalando que el 5,7 % de la fuerza de trabajo en Utah ha estado cesante a causa de que no pueden encontrar trabajos. Con esta afirmación, el general abrió fuego precisamente en el flanco más importante de la campaña de Herbert que ha sido el tema de la economía. El Gobernador respondió, indicando que Utah tiene estándares de oro, según lo reconocieron publicaciones como The Wall Street Journal. “Hemos puesto al Estado en el camino de la prosperidad, aunque tengamos todavía muchos caminos que recorrer’ expresó Herbert. Y agregó, que en una forma que se puede medir vamos creciendo y somos la estrella más brillante de la bandera. Cook contraatacó con otros argumentos, como la falta de liderazgo del mandatario, los fondos asignados para la educación y el mantenimiento de la base de la Hill Air Force Base . El general insistió en la necesidad de un cambio de liderazgo, y de un nuevo juego económico. Asimismo dijo, que era “horrible sentarse aquí y señalar que estamos en el camino de la prosperidad, cuando los hechos demuestran que las cosas no van bien”. En un punto, en el que los contendientes estuvieron de acuerdo es en que no es el momento de elevar los impuestos, con excepción de los relativos a la gasolina que podrían sufrir cambios. Sobre el delicado asunto de la base aérea que provee numerosos empleos para el Estado, Cooke insistió en que Herbert estaba con la guardia baja, durante el intento de trasladarla a Oklahoma. Herbert indicó, que el mantenimiento de la base abierta es un asunto de interés, para los militares y los contribuyentes. Cuando el Gobernador insistió en su posición contraria al control federal de las tierras públicas, recibió el aplauso de los presentes. Cooke respondió, que el Estado debe buscar otras alternativas distintas al pleito en las cortes y sugirió recurrir a la, “Sagebrush Rebellion” lanzada por el último gobernador demócrata del estado, Scott Matheson, más de tres décadas atrás. El Gobernador, también recibió la aprobación general cuando se refirió a la conveniencia de que las prohibiciones para los fuegos pirotécnicos y el tiro al blanco quedarán bajo el control de los gobiernos locales, y no, de la microgerencia del padrino que dice cómo hacer las cosas. Por su parte, los candidatos para el Salt Lake County, el demócrata Ben McAdams y el republicano, Mark Crookett, también se enfrentaron en un debate público. Ante escaso público, los contendientes expresaron sus opiniones sobre temas puntuales como la incorporación de las comunidades, el transporte público, la calidad del aire, el crecimiento y la gerencia. Uno de los temas más debatidos tuvo que ver con el deseo de Millcreek para incorporarse. El día anterior se había realizado una reunión en la alcaldía de la ciudad, para discutir el asunto a la cual fue invitado a intervenir, Crokett mientras la invitación a McAdams fue retirada. Ante lo cual, el candidato demócrata recordó, que había emitido previamente un comunicado señalando que no estaría dispuesto a hablar específicamente a favor de la incorporación, sin contar con la voluntad ciudadana. Los dos estuvieron de acuerdo en darle la prioridad a las iniciativas que buscan limpiar el aire, pero estuvieron en desacuerdo sobre la propuesta de SkiLink. Esta consiste en conectar los cañones con los resorts Solitude, mediante un sistema de góndolas. Crockett dijo, que el sistema beneficiaría a los residentes, mientras que McAdamas señaló que la propuesta no ha contado con la suficiente participación de los residentes. En cuanto al transporte público, McAdams señaló, que el condado necesita prepararse para la expansión del transporte masivo, mientras que Crockett indicó que el mantenimiento de las carreteras, no se debe descuidar por el afán de buscar opciones de transportes mientras los trenes transitan vacíos. Angel Reinaldo Escobar is a journalist with more than 10 years of experience as a political editor in Washington DC and 3 years in Salt Lake City. He is an expert in politics, Hispanic issues, national and hemispherical security