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Descubrir los recursos que se pueden emplear, para lograr cambios en las comunidades y los vecindarios es una de las enseñanzas que ofrece el curso de liderazgo del Westside Leadership Institute (WLI). Por quinta ocasión, la capacitación será brindada en español, a cargo de la instructora Susie Porter, directora del área de estudios de género de la University of Utah. "El curso ofrece una preparación para líderes comunitarios, pero va más allá de lo que puedan lograr en sus vecindarios, se trata de prepararlos en diferentes ámbitos para crear proyectos, formar movimientos o iniciar empresas", explicó Jessi Rawlins, coordinadora de desarrollo comunitario de NeighborWorks Salt Lake. Identificar una necesidad y resolver problemas, empleando estrategias para tomar ventaja de los recursos que ofrecen las organizaciones y dependencias gubernamentales, es el objetivo de la capacitación, que tiene una duración de diez semanas. HISTORIAS DE EXITO Un gran ejemplo de los resultados que brinda el curso, es el trabajo de Kyle Lamalfa, quien después de haber egresado de WLI formó un mercado comunitario dominical, en el parque de Glendale, llamado "Peoples Market". Pero además de formar y desarrollar su idea, Lamalfa, decidió renunciar a su trabajo como empleado y regresó a la universidad. El año pasado, Lamalfa, se postuló como concejal de la cuidad y ganó el puesto, para representar a la comunidad del área Oeste de Salt Lake City. Rawlins, confirmó que actualmente otros dos egresados de WLI forman parte de mesas directivas escolares. Proyecto Autismo, programas de prevención dirigidos a los jóvenes y la preparación del curso de liderazgo en idioma somalí para la comunidad de refugiados, son otras ideas que se han formado en las aulas de WLI. Al dirigirse a las comunidad hispana, el curso busca eliminar las barreras sociales y culturales que puedan limitar el bienestar de una población creciente, y que enfrenta necesidades específicas. "Imagino que una persona puede evitar envolverse con el Gobierno por temor a ser indocumentado o por las represalias que pudo haber en su país de origen, por eso nuestro interés de brindarles herramientas y enseñarles a ser líderes activos que puedan lograr cambios positivos en su entorno", puntualizó. La clases comienzan el próximo 28 de agosto y se llevarán a cabo cada martes de 6:00 p.m. a 9:00 p.m., además se ofrece una cena gratuita para los asistentes. El curso tiene un costo de $90 dólares, pero se ofrecen becas académicas y facilidades de pago para quienes lo necesiten. Cabe destacar que WLI es un proyecto de la University of Utah, por lo que al finalizar el curso, se obtienen tres créditos universitarios. No hay requisitos de escolaridad para participar, y la fecha límite para inscribirse es el 22 de agosto. Para más detalles puede llamar al 801 539 1590 o visitar el sitio de Internet www.nwsaltlake.org Tania Navarro is an investigative reporter for OKespañol, a Hispanic publication of Deseret Media. She writes stories focusing on minority issues, in particular the Mexican community in the Wasatch Front. tnavarro@okespanol.com
