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Treinta minutos de ejercicio moderado, cinco veces a la semana, es tan efectiva como muchos medicamentos recetados para la prevención y gestión de las enfermedades crónicas, pero "la actividad física no promueve la pérdida de peso", según los autores de un reciente editorial en el 'British Journal of Sports Medicine'.
El autor principal del artículo, el cardiólogo londinense Aseem Malhotra, es un crítico abierto de los alimentos procesados, especialmente aquellos ricos en azúcar. Malhotra sostiene que una dieta alta en carbohidratos y azúcar, en lugar de la falta de ejercicio, es la principal causa de exceso de peso.
"Vamos a romper el mito de la inactividad física y la obesidad. No se puede correr más rápido que con una mala dieta", escribieron Malhotra y sus co-autores.
El editorial cita un informe de The Lancet que concluyó que "ahora la mala alimentación genera más enfermedad que la inactividad física, el alcohol y el tabaquismo combinado" Las enfermedades asociadas con el exceso de consumo de azúcar incluyen "la obesidad ... hipertensión, dislipidemia (colesterol alto), la enfermedad de hígado graso no alcohólico, y enfermedades cardiovasculares".
Estudios de pérdida de peso muestran que la dieta es más importante que el ejercicio para bajar de peso. "Como regla general, la pérdida de peso es generalmente el 75 por ciento de la dieta y el 25 por ciento del ejercicio", dijo el Dr. Shawn M. Talbott, de la Universidad de Utah, al Huffington Post.
Talbott citó un análisis de 700 estudios de pérdida de peso que mostró a la dieta sin ejercicio que es unas cuatro veces tanto o más eficaz como el ejercicio sin hacer dieta para bajar de peso.
Otros expertos médicos advierten contra restar importancia al ejercicio. "Sería estúpido descartar la importancia de la actividad física", dijo a la BBC el Dr. Mark Barker del Servicio Nacional de Salud del Reino Unido.
El ejercicio tiene beneficios para la salud, aparte de la pérdida de peso, incluyendo la prevención de las enfermedades crónicas, y mejorar el estado de ánimo, de acuerdo con Catherine Collins, de la Asociación Dietética Británica.
Otro de los beneficios del ejercicio es que ayuda a las personas que han perdido peso a mantener su pérdida. El Registro Nacional de Control de Peso, que realiza un seguimiento de las personas en los EE.UU. que han perdido al menos 30 libras y mantenido así durante un año o más, dice que el 90 por ciento de los perdedores son gracias a los ejercicios.
"La dieta es el factor principal que puede hacer bajar de peso", señala el Dr. Mark Kelly del 'American Council on Exercise' a Fox News. "Pero es el ejercicio... el que permite que el peso inferior se mantenga". mmaxwell@deseretnews.com.
