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SALT LAKE CITY — Un informe de la Fundación de Utah publicado hoy muestra que el Estado ha hecho grandes progresos en el uso del cinturón de seguridad y en conducir ebrio. Sin embargo, todavía queda trabajo por hacer en la conducción y uso del teléfono celular causando distracciones al volante.
El informe se titula, "Utah en el carril rápido:. Un análisis de Conducción y Seguridad en el Tránsito" Entre los hallazgos: Utah tendrá una de las leyes más fuertes en cuanto al uso del cinturón de seguridad en la nación a partir del 12 de mayo que es cuando un oficial podrá detener al conductor por no llevar el cinturón de seguridad siendo un delito primario.
"El uso del cinturón de seguridad es correspondido de manera absoluta con las víctimas mortales que son menores", dijo Melissa Proctor, analista de investigación de la Fundación Utah.
Dentro de seis semanas, los conductores de Utah no tendrán que exceder los límites de velocidad, conducir borracho o romper cualquier otra ley para que la policía pueda detenerlo y darle una multa por no llevar el cinturón de seguridad.
El patrocinador de esta ley, el representante Lee Perry también es un teniente de la UHP. Él dice que la educación y la aplicación salvarán vidas con esta ley.
"No de una manera torpe", dijo Perry. "Pero de una manera en la que vamos a ser capaces de promover la seguridad en nuestras carreteras por el uso de cinturones de seguridad".
Bajo el programa piloto de tres años, la primera ofensa trae sólo una advertencia. La segunda infracción: una citación. Pero la persona que haya violado esta ley puede tener la multa abolida con la realización de un curso de seguridad en línea.
En este momento, las encuestas estatales muestran que el 83 por ciento de los habitantes de Utah usan el cinturón de seguridad. El informe prevé un aumento del 10 por ciento en el cumplimiento de la nueva ley, que otros 33 estados y el Distrito de Columbia ya hacen cumplir.
"Por ejemplo, California, Washington y Oregon que tienen leyes de cinturones de seguridad primarias, y que han tenido durante muchos años, tienen tasas de hasta el 96 y el 97 por ciento", dijo Proctor.
New Hampshire, el único estado sin ninguna ley del cinturón de seguridad, tiene 72 por ciento de cumplimiento.
Perry dijo que la legislatura ha debatido una ley como esta desde hace dos décadas, mientras que el cumplimiento terminó en una etapa muerta. Llamó a la aprobación de la ley "monumental".
"Con eso, vamos a salvar vidas", dijo, y probablemente cambiar comportamientos. "Creo que el público va a empezar a apreciar el hecho de que el cinturón de seguridad es tan importante como no conducir borracho, tan importante como el no conducir temerariamente, y tan importante como no permanecer demasiado cerca (de otro vehículo) y cualquiera de las otras leyes de tráfico que tenemos en los libros".
En lo que va de este año, la UHP ha investigado 18 accidentes mortales de tráfico. Entre ellos, 10 de las víctimas, más de la mitad, no tenían el cinturón de seguridad. En promedio, más del 50 por ciento de las víctimas en los accidentes fatales que investigan no estaban bajo la influencia del alcohol.
Perry y otros dirigentes del UHP están convencidos de que muchas de esas muertes son muertes evitables que se evitarán en la nueva ley.
