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En su foto de boda de septiembre del 2012, Brittany Maynard se ve joven, entusiasta y feliz; también se ve así en otra foto en su casa en San Francisco con Charley, su perro.
A principios de este año, sin embargo, Maynard fue diagnosticada con un tumor cerebral agresivo. Después de menos de 18 meses de matrimonio, le dijeron que tenía seis meses de vida. Ahora, el marido de Maynard, Dan Díaz y su madre, Debbie Ziegler, se han mudado a Oregon, donde Maynard dice que va a ponerle fin a su vida muy probablemente el 1 de noviembre, poco después del cumpleaños de Díaz el 26 de octubre.
"No existe un tratamiento que podría salvar mi vida, y los tratamientos recomendados destruirían el tiempo que me queda," Maynard escribió en un blog de CNN.com. El desarraigar su vida y el establecer residencia en Oregon, donde es legal que los médicos receten medicamentos para terminar la vida, fue un proceso desgarrador, pero Maynard dijo que tener los medios necesarios para poner fin a su vida ha traído la paz a su mente.
"He tenido el medicamento durante semanas", escribió Maynard. "Yo no soy una suicida. Si lo fuera, ya habría consumido la medicación hace mucho tiempo. No quiero morir. Pero me estoy muriendo. Y quiero morir en mis propios términos."
Maynard hizo pública su historia para apoyar el movimiento "muerte con dignidad" y para presionar a que pase una legislación sobre el derecho a morir en los 45 estados en donde no se apoya actualmente. En Washington, Montana, Nuevo México y Vermont también es legal el derecho a morir.
Maynard explicó su decisión en un vídeo de YouTube que ha recibido más de 3,5 millones de visitas hasta el momento.
Mientras que Maynard tiene sus seguidores, una compañera víctima de cáncer, de 36 años de edad, Kara Tippetts de Colorado Springs, Colorado, le está pidiendo que no se adelante a su muerte natural. Tippetts dice que su cáncer de mama ha "pasado la barrera" y tiene metástasis por todo su cuerpo, y que ella, tampoco tiene mucho tiempo de vida.
"Te han dicho una mentira. Una mentira horrible, que tu muerte no será hermosa. Que el sufrimiento será demasiado fuerte," Tippetts escribió en una carta abierta a Maynard en un blog.
Tippetts, una cristiana evangélica, ofreció reunirse con Maynard personalmente para compartir su perspectiva. "El conocer a Jesús, el saber que Él entiende mi dura despedida. Él camina conmigo hacia mi muerte. Mi corazón anhela que lo conozcas en tu muerte. Porque en Su muerte, Él protege mi vida. Mi vida en el más allá," escribió.
Tippetts, está casada con cuatro hijos pequeños, y ha publicado recientemente un libro y escribe en su blog acerca de su experiencia con el cáncer.
"Ruego que mis palabras te lleguen," Tippetts escribió a Maynard, cuya religión no se ha mencionado públicamente. "Rezo para que lleguen a las multitudes que están observando tu historia y que creen la mentira de que el sufrimiento es un error, que la muerte no ha de ser afrontada, que la elección de nuestra propia muerte es una historia valiente."
De acuerdo con un resumen del Centro de Investigación Pew del 2013 sobre la Religión y la Vida Pública, las opiniones religiosas sobre la eutanasia y el suicidio asistido son muy variables. La Iglesia Católica Romana, los grupos protestantes, como las Asambleas de Dios, Iglesia Evangélica Luterana, la Convención Bautista, Adventistas del Séptimo Día y la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días todas se oponen ambas prácticas.
La religión hinduista, la islámica y las enseñanzas judías también se oponen a la práctica, señalaron de Pew, y el budismo enseña que "es moralmente incorrecto destruir la vida humana, incluso la propia." Los universalistas unitarios, sin embargo, desde hace más de 25 años apoyan el "derecho a morir", diciendo que la decisión pertenece al individuo, y no a una iglesia o a un comité.
Y mientras, algunos, como la editora del noticiero Dallas Morning, Sharon F. Grigsby, dicen que el que se permita la "muerte con dignidad" puede ser útil, pero también creen que "la aprobación de leyes para aliviar el dolor y el terror de la muerte no es tan valioso como el aprendizaje, tanto de un individuo como de una comunidad, de cómo ayudar a los seres queridos a pasar por ese miedo y desesperación."
Traducido por Amiel CoccoAmiel es el gerente y editor de www.TodoSobreAmor.com donde se dan consejos de amor a las parejas y familias. Amiel tiene una licenciatura en Marketing y Comunicaciones de la Universidad Brigham Young
