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SALT LAKE CITY — Se supone que el embarazo es un período de alegría. Pero para las mujeres que sufren de hiperémesis gravídica, puede ser mortal para la madre y el bebé.
La mayoría de las personas son conscientes de que durante el embarazo puede haber náuseas. Lo que quizá no saben es que las náuseas pueden convertirse en algo peligroso, dejando a las mujeres gravemente enfermas, a menudo durante la mayor parte del embarazo.
La hiperémesis gravídica (HG) es una condición en la que las mujeres embarazadas tienen náuseas, vómitos, pérdida de peso y trastornos electrolíticos, según la Asociación Americana del Embarazo. Hay poca conciencia sobre HG, por lo que los enfermos están agradecidos por Kate Middleton, quien recientemente anunció su embarazo de su segundo hijo. Middleton, quien sufrió de HG con su primer embarazo, está experimentándolo de nuevo, y ha dejado sus deberes en la realeza británica a un lado para seguir las órdenes de los médicos.
Incluso con esta propaganda reciente, es una enfermedad que casi nadie comprende.
"No son sólo náuseas"
Hasta el 80 por ciento de las mujeres embarazadas experimentan algún tipo de náuseas, por lo que ante un caso de HG es común para algunas personas, incluyendo médicos, el pensar que estas mujeres sólo son melodramáticas, dijo la paciente de HG Katie Buhler de Salt Lake City.
"Es casi un insulto que se le llamen náuseas ", dijo Buhler. "Estás en el inodoro, vomitando tanto que uno comienza a vomitar sangre. Te tienen que poner suero para mantenerte hidratada.”
"Me alegro de que el médico de Kate Middleton está diciendo que esto es terrible y muy duro y que no puede trabajar porque la gente te dice cosas como —simplemente come jengibre y galletas saladas— o —Yo sé cómo te sientes, también tuve náuseas en mi embarazo—."
"Las enfermas de hiperémesis a menudo reciben unas palmaditas en el hombro y les dicen, 'No te preocupes. Esto es normal. Te sentirás mejor pronto'", dijo Jessi Edwards de Portland, Oregon. "Pero no nos sentimos mejor, y mucha gente simplemente no lo entiende."
Varias complicaciones de la hiperémesis incluyen el desprendimiento de la retina, costillas rotas, desgarros esofágicos, así como complicaciones de deshidratación que incluyen alucinaciones.
Un día cotidiano
Edwards se despierta, va al baño e inmediatamente empieza a vomitar.
"Vomitar en el lavabo es mucho mejor que hacerlo en el inodoro", dijo. "Para que el agua del inodoro no te salpique en la cara y no estar de rodillas en el suelo sucio del baño."
Ella trata de hacer algunas tareas del hogar, preparar el desayuno de su hijo Jack tratando de no vomitar por cualquier olor de la cocina. Luego desayuna suave pero lo vomita media hora más tarde. Entonces ella se come alguna otra cosa suave para mantener su estómago lleno.
"Parece ridículo vaciar el estómago y luego tratar de llenarlo de nuevo, pero la enfermedad que viene por no comer es mucho peor que vomitar la comida", dijo. "Mi madre (que también sufrió de hiperémesis en tres embarazos) siempre bromea diciendo que sólo alquilamos la comida."
Edwards prende el televisor para mantener a su hijo entretenido, ya que cualquier otro esfuerzo por su parte daría lugar a más vómitos.
"Soy una madre terrible porque mi hijo ve la televisión todo el día", dijo Edwards. "Él me pide varias veces al día que juegue en el piso a los coches con él, pero no puedo hacerlo."
Tanto Edwards como Buhler dijeron que el medicamento contra la náusea apenas hacen sus días "soportables", pero la náusea siempre está allí.
Buhler dijo que vivía en el baño. Ella estaba tan enferma, que ni siquiera podía caminar de la cama al baño, por lo que tenía que arrastrarse por el suelo. Buhler tuvo hiperémesis en sus tres embarazos y dijo que el último fue el peor. También tuvo depresión severa debido a la falta de nutrientes y energía en su cuerpo.
"Uno se enferma y todo empieza a venirse abajo muy rápido", dijo Buhler. "Ni siquiera puedes estar de pie. No podía ni levantar la cabeza... Mi marido me escuchaba llorar y llorar todo el día. El único alivio que uno tiene es dormir, porque no te das cuenta de lo que pasa".
Ella tuvo varias ocasiones en las que le dijo a su marido que la llevara al hospital para que le saquen al bebé porque ya no podía soportar más la enfermedad.
"Cuando uno está tan enfermo, no piensa correctamente", dijo. "Estoy feliz de haber tenido gente a mi alrededor que me ayudó. Las mujeres que no lo tienen a veces terminan abortando y después tienen que vivir con las consecuencias de eso."
Sufrimiento silencioso y "abortos terapéuticos"
Buhler que tiene una página de Facebook sobre HG dice que es común que las mujeres digan que están tan enfermas que podrían morir y tienen que terminar su embarazo.
"Hay mujeres que tienen abortos terapéuticos y sus médicos les dicen, 'No puedes continuar, tienes que terminarlo, y las mujeres están de acuerdo'", dijo. "Después de que abortan, tienen que vivir con esa devastadora pérdida toda su vida."
La fundación HER dice que el 15 por ciento de las mujeres que sufren de HG tienen "abortos terapéuticos".
Apenas la semana pasada, Buhler vio a cuatro mujeres diferentes publicar el mismo día que tenían que abortar porque no podían soportar otro día más estando tan enfermas", pero mucha gente les dijo: 'Puedes soportarlo'", dijo Buhler, y pudieron ayudarles a conseguir resistir otro día más.
No hay solución para el futuro
Kate Middleton podrá traer más conciencia a esta condición, pero no hay casi ninguna investigación sobre por qué sucede o cómo detenerlo.
Según la fundación HER "En el siglo XX se decidió erróneamente que HG era causada por conflictos psicológicos. La investigación limitada y las teorías obsoletas han fomentado esta creencia de generación en generación en profesionales de la salud, dando lugar a un sufrimiento innecesario y pérdida financiera para muchas mujeres y sus familias, sin mencionar las consecuencias desconocidas para sus hijos que están por nacer."
Más de 18 por ciento de las mujeres que experimentan HG terminan con trastorno de estrés post-traumático, incluyendo Buhler.
"Se crea un miedo," dijo ella. "Uno empieza a sentir pánico que tendrá que pasar por esto otra vez. Nunca puedo pasar por esto otra vez más, nunca."
Traducido por Amiel Cocco
Amiel tiene una licenciatura en Marketing y Comunicaciones de la Universidad Brigham Young
