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SALT LAKE CITY - Las luces navideñas son visibles incluso desde el espacio exterior.
Mientras que las luces de Navidad individualmente no pueden ser vistas desde lejos por encima de la Tierra, las ciudades que celebran las fiestas parecen mucho más brillantes alrededor de la Navidad, el Año Nuevo y el Ramadán, según la NASA. Recientemente, los científicos mapearon la tendencia.
"Alrededor de muchas de las principales ciudades de Estados Unidos, las luces de la noche brillan entre 20 a 50 por ciento más durante la Navidad y el Año Nuevo en comparación con la producción de luz durante el resto del año, como se ve en los datos de los satélites", dice una declaración de la NASA. "En algunas ciudades de Medio Oriente, las luces nocturnas brillan más del 50 por ciento más durante el Ramadán, en comparación con el resto del año".
El viernes Negro ha marcado el inicio de las luces brillantes en los EE.UU. en los últimos años, según los investigadores. El aumento de la producción de luz continua hasta el Día de Año Nuevo. La intensidad de la luz ha aumentado más en los suburbios y las afueras de las grandes ciudades, donde creció en un 30 a 50 por ciento, informó la NASA. Las luces brillaron en un 20 a 30 por ciento más en las áreas urbanas centrales.
"Es una señal omnipresente cercana", dijo Miguel Román, investigador de la NASA en un comunicado. "A pesar de ser étnica y religiosamente diverso, se encontró que los EE.UU. experimenta un aumento en las luces durante la época festiva que está presente en la mayoría de las comunidades urbanas. Estos patrones de iluminación están rastreando una tradición nacional compartida".
Los datos y las imágenes provienen de NOAA/NASA Suomi National Polar-orbiting Partnership satellite. El uso de un instrumento Visible Radiómetro Infrarrojo y un algoritmo avanzado, les permitió a los investigadores a que aislaran las luces de la ciudad sobre una base diaria filtrando las nubes, la luna y otras partículas en el aire, según la NASA.
Se analizaron setenta ciudades para el estudio. Sólo se utilizó datos de ciudades libres de nieve porque la nieve refleja la luz.
